1 de julio de 2006

El robo de identidad es el delito de más rápido crecimiento en Estados Unidos actualmente, aunque una persona puede tardar meses y a veces años en enterarse de que se ha convertido en víctima.

Sin embargo, hay una nueva ley estatal en la Florida brindará cierta protección a los consumidores contra ese tipo de fraude, al impedir que los delincuentes utilicen la información robada para abrir nuevas cuentas.

La ley de congelación de crédito de la Florida, que entra en efecto hoy, permite que los consumidores bloqueen las indagaciones de sus historiales de crédito y otros datos personales que las tarjetas de crédito y otras instituciones de préstamos procuran antes de dar su aprobación.

La 'congelación' prohibiría que las tres agencias principales de crédito, Experian, Equifax y TransUnion, divulguen sin autorización del consumidor la autorización que tienen, lo que usualmente consistirá en un número de código. Pero la congelación no impide que los ladrones usen tarjetas ya establecidas como válidas por las víctimas, y tampoco al consumidor se le informa que alguien ha procurado acceso a la información.

De todos modos, los defensores del consumidor dicen que el congelamiento es uno de los mejores modos de reducir el riesgo de fraude de identidad.

'No ayuda a atrapar al ladrón, pero protege contra el robo', dijo Jeff Johnson, un portavoz de la AARP (Asociación de Personas Retiradas) de la Florida.

La Florida ocupa el lugar número seis en el número de quejas sobre robos de identidad presentados ante la Comisión Federal de Comercio (FTC), con más de 17,000 casos en el 2005.

En todo el país, la FTC ha recibido ya más de 250,000 quejas.

Thomas Sadaka, abogado de la firma Berger Singerman que anteriormente trabajó para el fiscal estatal de la Florida a cargo de delitos cibernéticos y robos de identidad, indicó que la gente debe informarse sobre las consecuencias involuntarias de ponerle un congelamiento de seguridad a una cuenta.

'Hay muchas cosas en la vida por las cuales alguien puede hacer una indagación en el informe de crédito del consumidor, o incluso en el seguro médico o el del automóvil', declaró Sadaka.

``A una agencia de informes sobre los consumidores le puede tomar hasta 14 días eliminar una congelación, de modo que uno puede perder la oportunidad de comprar un auto o una casa porque no pueda conseguir que le quiten el congelamiento suficientemente rápido'.

A pesar de la congelación, la ley permite que ciertas entidades sí puedan ver el informe: los caseros, las compañías de seguros y las de tarjetas de crédito que ya uno tenga.