26 de julio de 2006

Por PAMELA YIP

La propuesta de la Agencia de Educación de Texas (TEA) de exigir a los estudiantes de preparatoria cursar cuatro años de matemáticas y ciencias para graduarse podría tener gran impacto en la formación de adultos mejor preparados para manejar sus finanzas personales.

En esto están de acuerdo empresas, maestros y economistas, que saben que una buena base en educación de finanzas permite a los jóvenes evitar errores financieros que podrían impactar aspectos importantes de su vida.

Ya muchos distritos escolares de Texas han estado incorporando libros de finanzas como componente de las clases de economía, que también se requieren para la graduación de preparatoria. El que los estudiantes que tomen la clase ya tengan tres años previos de experiencia con las matemáticas va a facilitar el aprendizaje en las clases de economía.

Entre otras, estas son las áreas que serán cubiertas:

Comprensión del interés y eliminación de deudas de tarjetas de crédito.

Comprender los derechos y responsabilidades de rentar o comprar una casa.

Iniciar una pequeña empresa.

Ser un inversionista prudente en la bolsa de valores y usando otras opciones de inversión.

Comenzar un programa de ahorros y planes de jubilación.

Entender la bancarrota.

Balancear una chequera.

"Es una clara señal a todas las escuelas públicas de Texas de que estas áreas realmente necesitan ser cubiertas en las clases de economía antes de que los estudiantes se gradúen", señaló Michelle Davidson Ungurait, directora de estudios sociales de la Agencia de Educación de Texas.

"La principal diferencia es que el curso cubrirá cosas muy específicas".

Esto es bueno, dado lo importante que es para los jóvenes aprender sobre cómo administrar el dinero antes de que se conviertan en adultos.

"Más jóvenes tienen la capacidad de trabajar hoy en día, y están ganando buenos salarios", dijo Mike Farish, director de la preparatoria Wakeland en Frisco. "Los jóvenes deben exponerse a algunas dificultades de finanzas personales, así como recompensas".

Debido a que su escuela empezará sólo con niveles de primer y segundo año para empezar, incorporará conocimientos de finanzas en las clases de mercadeo, cursos de introducción a los negocios y clases de administración de empresas, dijo Farish.

Los maestros del Distrito Escolar Independiente de Dallas también están ansiosos por instituir los nuevos requerimientos de finanzas, afirmó el portavoz Celso Martínez.

"Estamos empezando un nuevo año, y realmente estamos emocionados sobre mejorar el plan de estudios que aborda cosas que son absolutamente esenciales para nuestros jóvenes", dijo.

Los maestros se sienten bien con estos cursos, porque será un esfuerzo conjunto entre ellos, los padres y la comunidad para hacer que realmente los programas financieros tengan éxito.

"Cuando tienes la atención de los niños en algo que es muy aplicable a su mundo, tienes su atención, y cuando tienes su atención, son fáciles de enseñar", dijo Farish.

Las escuelas están haciendo su parte; los padres deben hacerlo también.

Enseñar a los niños la importancia de ahorrar dinero y cómo el hecho de ser jóvenes es una inmensa ventaja debido al tiempo que tienen para ahorrar en el transcurso del tiempo.

"Implica un compromiso de los padres y estudiantes darse cuenta de cuán importante es esta habilidad", dijo Jill Pharr, directora ejecutiva de Texas Credit Union Foundation, que está ayudando a entrenar a maestros para que enseñen información financiera. "Ellos tienen que administrar sus recursos".