2 de agosto de 2006

JOE RICHTER / Bloomberg
WASHINGTON
El gasto del consumidor de Estados Unidos evidenció el menor aumento del año en junio al tiempo que subían los precios. Esto le hará aún más difícil al banco central decidir cuál es la mayor amenaza a la economía: un crecimiento más lento o la inflación.

El gasto del consumidor, que representa más de dos tercios de la economía, subió 0.4 por ciento, después de haber crecido 0,6 por ciento en mayo, dijo hoy el Departamento de Comercio en Washington. La medida predilecta del banco central en materia de inflación subió 2.4 por ciento en junio respecto del mismo mes el año pasado, lo máximo desde septiembre del 2002.

Un informe por separado de la asociación de gerentes de compras de Estados Unidos mostró que los precios que se paga por la materia prima subieron el mes pasado más que en ningún otro mes desde octubre, y la actividad fabril se aceleró. Los directores del banco central se reúnen la semana que viene para decidir si suben las tasas de interés por decimoctava vez consecutiva o si dos años de subidas bastan para contener la inflación.

'El baile de la política monetaria seguirá lo que juzgamos una línea borrosa entre la presión alcista de la inflación básica y los indicios de la moderación del crecimiento económico', dijo Joshua Shapiro, economista jefe para Estados Unidos en la casa de bolsa Maria Fiorini Ramirez Inc., de Nueva York.

Los pagarés del Tesoro y las acciones bajaron tras emitirse los informes, en tanto el dólar se fortaleció. Los economistas habían pronosticado que el gasto subiría 0,4 por ciento, lo mismo que se informó previamente respecto a mayo, según la mediana de previsiones en un sondeo de Bloomberg News.

El informe del Departamento de Comercio mostró que los ingresos aumentaron 0.6 por ciento, cantidad idéntica a la mediana de las previsiones, tras crecer 0.4 por ciento el mes anterior.

El índice de precios vinculado a los patrones de gasto y que excluye los alimentos y la energía --la medida predilecta del banco central-- subió 0.2% por tercer mes en junio.