30 de agosto de 2006

El consumidor puertorriqueño estará condenado a pagar doble tributación en una parte importante de los productos que adquiera a partir del 15 de noviembre, debido a la insuficiencia de las medidas administrativas que se propone establecer el Ejecutivo y la falta de fiscalización.

Según economistas entrevistados por El Nuevo Día los consumidores están próximos a pagar unos $240 millones entre el 15 noviembre y el 31 de diciembre, como resultado de la doble tributación.

??En la agitada realidad política actual es muy difícil, sino imposible, la aprobación del crédito para evitar la doble tributación, en la Legislatura"

Gustavo Vélez
economista

Doble tributación en números

$240 millones
cantidad que pagarían los consumidores por el doble arbitrio entre el 15 de noviembre y el 31 de diciembre

$6,000 millones
inventario sujeto al arbitrio general entre agosto y diciembre

$2,000 millones
inventario sujeto a doble tributación

1,000
almacenes de adeudo en la Isla


Además, ya la mayoría del Partido Nuevo Progresista en la Asamblea Legislativa está dando señales de que la aprobación de una enmienda a la Ley de Justicia Contributiva de 2006 para evitar la doble tributación estaría condicionada a que el impuesto sea de 5.5% y no de 7%.

La doble tributación se dará en el momento en que el consumidor adquiera un producto que tiene, a la vez, el arbitrio vigente del 6.6% y el nuevo impuesto sobre las ventas, de 7%, que comienza el 15 de noviembre.

Desde hace varias semanas el gobierno explora alternativas para impedir ese doble cobro.

Ayer los secretarios de Hacienda y del Departamento de Asuntos del Consumidor, Juan Carlos Méndez y Alejandro García Padilla, respectivamente, anunciaron que se proponen aprobar un reglamento para permitir que la mercancía que se importe a partir de las próximas semanas, hasta el 15 de noviembre, esté exenta del arbitrio del 6.6%.

Según Méndez, el mecanismo de exención consiste en retener la mercancía en almacenes de adeudo, que son estructuras en la que los inventarios en tránsito no pagan el arbitrio hasta el momento de salir del local.

Méndez dijo que pueden existir 1,000 almacenes de adeudo en la Isla.

Indicó que Hacienda se propone flexibilizar su reglamentación para permitir que los almacenes que poseen los comerciantes en sus establecimientos se consideren almacenes de adeudo hasta el 15 de noviembre.

El Secretario dijo que los comerciantes que se acojan a esta alternativa deben garantizar que bajarán los precios de los productos y ofrecerán una amplia información para que DACO pueda fiscalizar la estructura de precios de la empresa.

Los funcionarios indicaron que para los inventarios que ya pagaron el arbitrio del 6.6%, el Ejecutivo se propone radicar una medida en la Legislatura para conceder un crédito a los comerciantes.

El crédito sería equivalente a lo que se pagó por el arbitrio y se reclamaría en los recaudos del impuesto que deberán pagar los comercios a Hacienda todos los meses.

Cuestionan el mecanismo

El economista Luis Benítez indicó que considerar como adeudo los almacenes que tienen los comerciantes no es una solución, porque la mayoría de los inventarios de las navidades ya están en Puerto Rico y pagaron el arbitrio.

Indicó que el uso de los almacenes de adeudo tampoco es una solución práctica porque representan un costo para los comercios, que se verá reflejado en el precio de los productos.

Por su parte, el economista Gustavo Vélez sostuvo que en ?la agitada realidad política actual es muy difícil, sino imposible, la aprobación del crédito para evitar la doble tributación, en la Legislatura?.

De hecho, el representante José Chico indicó que no avalará una medida para evitar la doble tributación que considere un impuesto de 7%.

Indicó que con el impuesto del 5.5% la doble tributación ?será menor? y señaló que es muy posible que la Cámara de Representantes impugne en los tribunales la tasa del 7%.

El representante Antonio Silva indicó que si no se aprueba el crédito habrá doble tributación y señaló que ?estoy seguro que el presidente de la Cámara, José Aponte, no quiere afectar a los consumidores?.

Pero el representante Angel Pérez dijo que aunque favorece evitar la doble tributación ?no sé lo qué decidirá el caucus del PNP?.

Vélez agregó que es ?altamente complejo y difícil fiscalizar los cientos de miles comerciantes para que ajusten sus precios ante la desaparición del arbitrio?.

Señaló que el valor de los inventarios sujetos al arbitrio general entre agosto y diciembre será de cerca de $6,000 millones, de los cuales unos $2,000 millones estarían expuestos a doble tributación.

?El costo de la doble tributación para los consumidores sería de $240 millones entre noviembre 15 y el 31 de diciembre?, aseguró Vélez.