8 de septiembre de 2006

Chicago -- El identificador de llamadas (conocido como caller ID) ya no es el instrumento de proteccion que solia ser.

Considerado por consumidores exigentes como un gran aparato para monitorear las llamadas, el servicio paso a ser utilizado por los ladrones de identidad.

Se trata de delincuentes que utilizan esta tecnologia para manipular los numeros de telefonos y hasta las identidades que aparecen en la pantalla del caller ID, haciendose pasar por empleados de iglesias, bancos y tribunales.

Conocido en ingles como "spoofing" (que podria traducirse como fraude), la idea de estos delincuentes es sacarle el numero de seguro social o cualquier otra informacion que les permita construir una identidad falsa con datos reales. "Spoofing" es una variante de lo que se conoce, tambien en ingles, como "phishing", en la que los delincuentes utilizan falsos correos electronicos para sacar informacion personal de los usuarios. Pero segun un experto de seguridad, el "phishing" es cosa del pasado en comparacion con el "spoofing".

"El "phishing" empezo hace como tres anos y ahora mucha gente sabe que es un robo, un fraude, pero el uso del caller ID es mas reciente", dice Jack Vonder Heide, presidente de Technology Briefing Centers Inc., una consultora especializada en finanzas.

En junio de este ano, la Camara de Representantes aprobo una medida que convierte en un crimen transmitir informacion a traves del caller ID con la intencion de cometer un fraude.

En mayo, un boletin de la organizacion AARP advirtio a sus clientes sobre esta practica. En mayo tambien, la Federal Trade Commission presento su primer caso de fraude contra una empresa de prestamos hipotecarios. Segun la FTC, la compania violo reglamentos que prohiben transmitir informacion no solicitada.



Facil de conseguirlo en el mercado

No se requiere mucho dinero para utilizar el "spoofing" (que tambien puede traducirse como cambio de identidad). Una compania, SpoofCard.com, por ejemplo, vende tarjetas de llamadas a 10 dolares para minutos de comunicacion. La persona que utiliza el servicio solo con llamar a un numero gratis, entrar el codigo, el caller ID que desea y luego el numero de telefono.

Los usuarios de SpoofCard tambien pueden seleccionar si usar una voz masculina o femenina.

Las llamadas fraudulentas en las que la identificacion parece venir de un tribunal, abundan en muchos de los casos, segun explica Sid Kirchheimer, autor del libro Scam-Proof Your Life.

Incluso, la pagina Web del Tribunal de Distrito Washington advierte sobre las llamadas fraudulentas, senalando que las personas no deben ofrecer informacion por telefono.

Un representante de la empresa SpoofCard dijo que las tarjetas y el servicio tambien son utilizados para casos legitimos y que entre sus clientes figuran abogados, policias, detectives e investigadores privados.

"Hay usos muy legitimos para modificar la identidad de una llamada", senala Vonder Heide, de la empresa Technology Briefing Centers.

Pero hay precedentes en casos en los cuales se han solicitado servicios de emergencia en una llamada fraudulenta.

En marzo de 2005, un equipo especial para la policia se presento en un vecindario de New Brunswick, en Nueva Jersey, donde alegadamente una mujer llamo para decir que habia sido violada en su apartamento.

Lance James, jefe de la empresa tecnologica Secure Science Corp., con sede en San Diego, senala sin embargo que los casos de llamadas legitimas son la excepcion mas que la regla. En mayo, James dijo ante un tribunal que consideraba 75 por ciento de estas llamadas son fraudulentas.

Vonder Heide considera que las medidas aprobadas por el Congreso puedan disuadir a los criminales de continuar la practica fraudulenta. Es posible que las companias dedicadas al "spoofing" pierdan dinero al principio, pero la publicidad que se genere en todo caso lograra que las personas que todavia que ocultar la identidad en una llamada es posible, comenzaran a utilizar el servicio.