18 de septiembre de 2006

HACKENSACK, NJ/AP ? Ya sea en bancos, escuelas, agencias del gobierno, hospitales u otras instituciones, a los residentes de Nueva Jersey le están solicitando cada vez más proveer no sólo los números del seguro social sino también mostrar dicha tarjeta.
Este tipo de pedido, que en ciertos casos viola las leyes estatales y federales, ha llevado a los residentes de Nueva Jersey a solicitar duplicado de tarjetas perdidas en un porcentaje más alto que el resto del país, según informó Jane Zanca, portavoz de la Administración Federal del Seguro Social de la región de Nueva York.

Zanca citó las fuertes medidas de seguridad tomadas en el área metropolitana de Nueva York como una posible explicación de este fenómeno.

El número de solicitudes de reposición de estas tarjeta en el estado de Nueva Jersey aumentó a 312,289 (10.2%) en el 2005, de acuerdo a la Administración del Seguro Social.

El requerimiento de tarjetas en Nueva Jersey, así como en otros estados, está causando gran preocupación entre grupos de derechos civiles, que temen que la tarjeta del Seguro Social se esté convirtiendo en una especie de tarjeta de identificación nacional.

Marielena Hincapié, una abogada en derechos laborales e inmigración en el National Inmigration Law Center de California, cree que la lucha contra la inmigración ilegal puede estar jugando un papel en el pedido de la tarjeta del Seguro social.

?Yo creo que esto es un síntoma de los sentimientos antiinmigrantes que hay en el país. También es un problema el uso del número de Seguro Social para demasiados propósitos que van más allá del original?, dijo Hincapié.

El número y la tarjeta servían originalmente para permitir que la Administración de Seguro Social pudiera tener acceso a los ingresos de los trabajadores y para pagar beneficios a los retirados. Y bajo las leyes federales de inmigración, los trabajadores no tienen que presentar la tarjeta como prueba de su elegibilidad para trabajar.

Amy Gottlieb, una abogada en inmigración, se encontró a ella misma cuestionando la situación cuando le solicitaron la tarjeta mientras se postulaba para una posición como profesora en la Facultad de Derecho de Rutgers.

?Yo recuerdo haber pensado que eso no estaba bien?, dijo Gottlieb. ?Pero la entregué porque era la cosa más fácil de hacer en ese momento?.

Sandra Lanman, portavoz de la Universidad Rutgers, dijo que su institución sólo requiere la tarjeta para que los empleados puedan recibir su pago. Agregó que los empleados reciben la dirección del lugar donde pueden reponerla en caso de no tenerla.

De acuerdo con Hincapié, debería ser una decisión del empleado qué presentar como prueba de elegibilidad, ya sea un pasaporte, un permiso de trabajo, documentos de su estatus de protección temporal o su tarjeta de Seguro Social.

?Es una protección en contra de la discriminación?, dijo Hincapié. ?Si el empleador requiere a los trabajadores presentar una tarjeta de Seguro Social, ellos podrían no tenerla y podrían sacarlos del trabajo incluso si están autorizados para trabajar?.