18 de septiembre de 2006

En www.doctorshoper.com podíamos decir que cuando se utilizaba el termino "franquicia", implicaba una forma de hacer negocio seria, respetable y estructurada. Lo primero que nos venía a la mente: restaurantes de comida rápida y equipos de pelota. La idea era una inversión de dinero sustancial, muchas veces fuera del alcance del ciudadano común y corriente, convirtiéndose en algo en lo que todo aquél que soñaba independizarse económicamente de su empleo de 9 a 5.

Lo que está sucediendo en la actualidad es que el concepto ha ido evolucionado y expandiéndose fuera de las áreas tradicionales como correo, mantenimiento de auto, entre otros, y el término "franquicia" está también siendo utilizado por individuos inescrupulosos con el propósito de timar a los consumidores.

En www.doctorshoper.com nos hemos topado con un individuo que promovía la venta de franquicias de Internet por municipios. Hasta ahora, se la ha vendido a cuatro personas, utilizando para cada una el nombre de una compañía diferente. Pero, eso ha resultado en alrededor de 100 víctimas para un total de $900,000.

También nos hemos topado con una mujer que ha timado a consumidores, vendiendo franquicias de reparación de crédito, conocidas como Best Credit Repair.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) da los siguientes consejos antes de considerar el negocio de franquicia.

1. Un vendedor de franquicia debe de entregarle un documento detallado al menos 10 días laborables antes de que usted pague cualquier suma de dinero o se comprometa legalmente.

2. Investigue las afirmaciones hechas por la compañía respecto a los ingresos potenciales. Las mismas deberán ser por escrito incluyendo su formula.

3. Escuche cuidadosamente la presentación de venta. Algunas tácticas de ventas deberían indicarle que tenga precaución, como por ejemplo, que le presionen para que firme inmediatamente.

4. Sea precavido si el vendedor dice que el trabajo es muy fácil.

5. Obtenga las promesas del vendedor por escrito. Si el vendedor se resiste o pone obstáculos para poner las promesas verbales por escrito, este alerta a problemas potenciales.

6. Solicítele al vendedor estados financieros auditados que incluyan cómo verificar los mismos.

7. Experiencia y antecedentes previos de negocio verificables.

8. Considere la asesoría profesional. Consulte un abogado, un contable o alguien que conozca de la industria.

Es de conocimiento que la situación económica que atravesamos es difícil, y como personas emprendedoras es lógico que se esté considerando oportunidades de generar ingresos para el bienestar de nuestras familias. Pero lo que no podemos permitir es que personas tomen ventajas de eso para timar a los consumidores. Si usted ha sido víctima, le recomendamos una querella a la policía y someta una querella a la Comisión Federal de Comercio a la dirección cibernética www.ftc.gov/espanol o llame al 1-877-382-4357.

También podrá adquirir el manual titulado "Franchise Opportunities Handbook", publicado anualmente por el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, donde describe más 1,400 compañías que ofrecen franquicias.