21 de septiembre de 2006

Confirmado.

El patrón de engaños al que han sido sometidos ancianos por parte de aseguradoras médicas en su afán de atraer más pacientes a sus filas fue confirmado ayer a PRIMERA HORA.

Tanto la procuradora de las Personas de Edad Avanzada, Rossana López, como la jefa auxiliar del área de Asuntos Legales de la Oficina de la Procuradora del Paciente, Legna González, corroboraron la existencia de este tipo de casos.

Éstas, sin embargo, prefirieron no ofrecer los nombres de las aseguradoras involucradas, ya que se encuentran bajo investigación.

López se limitó a decir que, en esencia, se trata de tres compañías, las cuales han sido notificadas de las denuncias.

"Claro que sí. A raíz de los casos que nos han llegado hemos tenido que intervenir con aseguradoras por problemas que tenemos con los beneficiarios", indicó López ante preguntas de si habían recibido casos como los reseñados el martes por este rotativo.

Un grupo de médicos indignados denunció a PRIMERA HORA que tres aseguradoras en específico, las que tienen contrato con el Plan del Gobierno y están adjudicadas como participantes de los programas Medicare Advantage, están timando a beneficiarios de Medicare.

Dos víctimas, de 87 y 71 años, compartieron sus casos.

Según López, los vendedores de estas aseguradoras se valen de muchas artimañas para engañar a los ancianos. Por ejemplo, les dicen que su médico primario está acogido a la cubierta que le están ofreciendo, cuando no es cierto; o le solicitan su firma para supuestos efectos de haber recibido la información y "a las dos semanas les llega una nueva tarjeta".

"Nuestras querellas son por fata de información. Estas aseguradoras le retienen información al paciente. Luego, le hacen firmar sin decirles lo que están firmando y los cambian de proveedor", dijo, por su parte, González.

Estos engaños tienen como consecuencia que algunos pacientes estén inscritos hasta en tres seguros de salud al mismo tiempo.

"Estamos en una situación en la que cada aseguradora está trayendo su mejor producto y buscando más beneficiarios", lamentó López, quien no pudo decir el número exacto de querellas recibidas.


Destacó, sin embargo, que atajar el problema es responsabilidad de las tres partes involucradas. El paciente tiene la responsabilidad de reportar el engaño, el médico debe "honrar la ética" y los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), quienes otorgan las licencias a las aseguradoras para administrar un plan Advantage, deben investigar a las empresas Advantage.

López mencionó los médicos, ya que también se han reportado casos de galenos que citan a sus pacientes mientras están con representantes de las aseguradoras y "prácticamente los obligan a cambiarse".

"Hemos perdido el enfoque de para lo que fueron creados los cambios de Medicare. El que hayan entrado tantas aseguradoras al mercado ha tenido su aspecto positivo y negativo", denunció.

López teme un nuevo boom en este tipo de engaños, ya que a partir del próximo mes de octubre comienza la nueva etapa de inscripción para el 45% de los puertorriqueños que no están adscritos a ningún plan Advantage, a pesar de cualificar.

También es el período para que aquellos que están insatisfechos con su cubierta se cambien.

Ambas funcionarias aconsejaron a los pacientes no firmar nada sin estar completamente seguros de lo que están haciendo y no recibir a ningún vendedor en su hogar, ya que según el reglamento de CMS, éstos tienen que contar con la autorización del paciente para así hacerlo.

Lamentaron que la mayoría de los casos no hayan podido llevarse hasta su última etapa de investigación, ya que los perjudicados, por miedo o por no querer perjudicar a su médico de cabecera, se han arrepentido.

Para radicar querellas u obtener información sobre los programas Advantage puede comunicarse al 1-877-725-4300 o al 1-800-981-0056.