22 de septiembre de 2006

WASHINGTON (AP) - El Departamento de Comercio ha perdido 1.137 computadoras portátiles desde el 2001, la mayoría de ellas asignadas a la Oficina del Censo, dijeron funcionarios el jueves por la noche.


La Oficina del Censo perdió 672 computadoras. De ellas, 246 contenían datos personales, dijo la agencia en un comunicado. Empero, no hay reportes de que la información en las computadoras perdidas haya sido usada inapropiadamente, agregó la agencia.

No se pudo determinar cuanta gente fue afectada por el equipo perdido, señaló la agencia. La revisión ocurrió a raíz del pedido del congresista Tom Davis, republicano de Virginia, presidente del Comité sobre Reforma Gubernamental de la Cámara Baja. También se había presentado un pedido a través de la Ley de Libertad de Información _ pero el departamento no identificó la fuente, dijo en una entrevista el portavoz del departamento de Comercio Richard Mills.

"Todo el equipo que fue perdido o robado tenía protecciones para evitar que se revelara la información personal", dijo el secretario de Comercio Carlos M. Gutiérrez en un comunicado.

"La cantidad de computadoras perdidas es alta, pero afortunadamente, la vulnerabilidad a causa del mal uso de datos es baja".

Más de 30.000 computadoras portátiles fueron usadas en las 15 unidades del departamento desde 2001, apuntó el mismo, y un total de 1.137 fueron robadas o extraviadas.

Quince computadoras de mano usadas para registrar datos de encuestas en preparación para el censo de 2010 también fueron extraviadas, agregó el departamento.

El departamento estaba en el proceso de contactar a los 558 hogares que proporcionaron datos contenidos en las computadoras desaparecidas.

Otra media docena de agencias federales o departamentos han reportado robos de datos e infiltraciones de seguridad relacionadas a información personal en los últimos seis meses.

El Departamento de Asuntos para Veteranos sufrió en mayo la pérdida más grande con la desaparición de una computadora portátil y un disco externo que contenían información de 26,5 millones de veteranos y soldados activos. Ladrones robaron la computadora de la casa de un empleado del departamento, pero la máquina luego fue recuperada y no mostró señales de haber sido accesada.

Otros departamentos que han reportado pérdidas de computadoras con información personal son el de Agricultura, Defensa, Educación, Energía, Salud y Servicios Sociales, y Transportación. La Comisión Federal de Comercio también ha perdido computadoras portátiles.