23 de septiembre de 2006

CHICAGO (Reuters) - El bloqueo arterial y el embarazo son las dos condiciones más costosas que constituyen parte de los 790.000 millones de dólares anuales que se destinan a gastos de salud en Estados Unidos, según un informe del gobierno publicado el viernes.



El tratamiento de la aterosclerosis, o bloqueo de las arterias coronarias, encabezó la lista con alrededor de 44.000 millones de dólares en el 2004, el último año del que se tienen datos, indicó el reporte de la Agencia estadounidense para la Investigación y la Calidad de los Cuidados de la Salud.


En tanto, los embarazos y los nacimientos representaron los mayores costos para las coberturas de salud privadas y para el seguro federal Medicaid, con alrededor de 41.000 millones de dólares en el 2004, agregó el trabajo.


"Siempre es sorprendente para las personas darse cuenta de cuánto los hospitales destinan a las madres y a los recién nacidos," manifestó Roxanne Andrews, autora del informe.


"La mayoría de las personas cree que los hospitales son lugares a los que sólo asisten personas enfermas," añadió Andrews.


Los costos en salud están creciendo en Estados Unidos a un ritmo más de dos veces superior al de la inflación, debido al creciente número de personas sin cobertura de salud, que llegan a unos 46 millones según las últimas estadísticas.


El problema es que estas personas suelen recurrir al médico cuando ya están tan enfermas que deben asistir a la sala de emergencia, el lugar más costoso para empezar un tratamiento.


Los costos totales de tratar personas sin cobertura fueron de 36.000 millones de dólares, de acuerdo con el reporte.


Completando el listado de las cinco primeras condiciones que demandan mucho dinero aparecieron el ataque cardíaco, la insuficiencia cardíaca congestiva y el cuidado de los niños recién nacidos.


La obesidad, el colesterol alto, los niveles elevados de presión arterial, el tabaquismo y la diabetes pueden provocar el bloqueo de las arterias.


Los tratamientos quirúrgicos convencionales incluyen la angioplastía, procedimiento por el cual se coloca un stent en la arteria para mantener despejado el flujo sanguíneo.