6 de octubre de 2006

Diferencia del cielo a la tierra.

Comprar una computadora en cualquiera de las tres tiendas CompUSA en Puerto Rico puede resultar en una inversión de hasta 400 por ciento más que si se compra en una de sus tiendas en Estados Unidos, según un análisis refrendado ayer por el secretario de Asuntos del Consumidor, Alejandro García Padilla.

El funcionario y el creador de la página web Doctorshoper.com, Gilberto Arvelo, establecieron ayer que CompUSA mantiene un "patrón de discrimen" contra los consumidores puertorriqueños.

Arvelo indicó que comenzó a evaluar shoppers de distintas tiendas de Estados Unidos en Puerto Rico y notó diferencias con los especiales que ofrecen las tiendas en los 50 estados. Pero, fue con los 34 shoppers de CompUSA estudiados desde noviembre de 2005 hasta el domingo que vio la diferencia más marcada y constante.

"CompUSA es la cadena que más ha tomado ventaja sobre el consumidor puertorriqueño, discriminando en su política de precios y ofertas", señaló Arvelo, quien hizo la investigación en conjunto con el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO).

La disparidad de precios es más obvia en computadoras. El Secretario destacó que el costo promedio de computadoras laptop en Estados Unidos es de $1,110.09, mientras que aquí es de $1,392.71, una diferencia de $282.62, o 20 por ciento.

Igual ocurre con las computadoras desktop, que están 26 por ciento más caras en Puerto Rico. El costo promedio por unidad en Estados Unidos es $752.68 y en la Isla de $1,017.48.

El ejemplo más impactante que dieron fue el caso de una computadora Compaq Presario, cuyo costo era de $499.98 tanto en Estados Unidos como en Puerto Rico, pero en los 50 estados ofrecían un rebate de $400, lo que la hacía 400% más barata.

"A veces tratan a Puerto Rico como una jurisdicción de América Latina. ¿Qué es? ¿Que venden más caro a países pobres? ¿Que si es América Latina, vamos a sacarles más dinero? Eso es una falta de respeto... Los comerciantes lo venden tan caro como lo puedan vender, pero, ¿a cuenta de los puertorriqueños en particular? No hay justificación", indicó García Padilla, quien afirmó que el DACO sí puede regular los precios de los productos.

García Padilla manifestó que está en contra del discrimen y evalúa un pleito de clase contra CompUSA. Advirtió que están haciendo el mismo estudio con otras tiendas estadounidenses.

"Lo que tiene que pensar CompUSA no es la multa que DACO le pueda dar, sino la pena máxima, que es el rechazo de la gente. A lo que se exponen es a la multa máxima del país", advirtió García Padilla.

Indicó que habló con el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Ricardo Rivera, quien laboró en empresas privadas que importaban productos, y le dijo que sumando todos los costos, lo más que podrían aumentar el precio es 10 por ciento.

La diferencia también es notable en los rebates y en el financiamiento, ya que aquí dan seis meses sin intereses y afuera otorgan 36 meses.

Arvelo recalcó que el dueño de CompUSA, Carlos Slim, es el hombre más rico de México y América Latina y es dueño también de TelMex, la compañía telefónica que hace gestiones para adquirir la Puerto Rico Telephone.

García Padilla se reunirá hoy con ejecutivos de CompUSA que viajaron expresamente a Puerto Rico. Señaló que se reunió hace dos semanas con ejecutivos de la cadena en la Isla que determinaron que las oficinas centrales en Texas enviaran a otras personas.

"Hay un dicho que dice: 'Don't mess with Texas'. Pues yo les digo: 'Don't mess with Puerto Rico'", comentó el Secretario.