14 de octubre de 2006

El Departamento de Salud mostró ayer serias reservas con la compra de medicamentos a través de la red cibernética.

En una vista de la Comisión senatorial de Salud, la asesora legislativa de la Secretaria del Departamento de Salud, Yaidi Santana, aseguró que "la compra de medicamentos por internet no es una forma segura de control de calidad de medicamentos que se reciben, en términos de manejo, despacho, concentración, temperatura, medidas asépticas e interacción de otros medicamentos en uso".

"Entendemos que los medicamentos que se reciben por correo, además de estar al alcance de menores y personas no autorizadas, podrían afectarse en términos de su seguridad y efectividad por no tener los controles de humedad y temperatura", dijo la funcionaria.

Indicó que actualmente hay anuncios en la internet sobre medicamentos que son controlados, que están al alcance de los menores. Además, se podrían confundir medicamentos que tienen nombres parecidos.

En la vista también se discutieron las diferencias en los precios de los medicamentos. Salud dijo que esa agencia no tiene nada que ver con los precios impuestos. La agencia federal Food & Drug Administration (FDA) es la encargada de regular el comercio interestatal de medicamentos. No obstante, a nivel estatal "el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) es la agencia encargada de mantener un control en el aumento de los precios de los medicamentos y hay un reglamento a esos efectos desde 1988, en el que se fijan precios máximos de venta a nivel de distribuidores primarios, droguerías y farmacias".

Mientras, la presidenta del Comité de Legislación del Colegio de Farmacéuticos, Ana Vélez, explicó que la FDA también "colabora con otras agencias para educar al público de manera que tome precauciones para evitar riesgos por la compra de medicamentos por internet, sobe todo si son sitios de venta de medicamentos que no son farmacias con licencia para ello".

Vélez mencionó que al comprar por internet la persona se arriesga a que el medicamento no sea el apropiado para su edad, condición o peso, que sea distinto al solicitado, que interaccione con otro fármaco que utilice e incluso que esté expirado, adulterado o contaminado.

"La compra de medicamentos de receta por internet puede resultar en la importación a los Estados Unidos de un medicamento no aprobado por la FDA, en violación a la Ley de Alimentos, Drogas y Cosméticos federal", sostuvo.

Asimismo, indicó que las compañías que anuncian la venta de medicamentos por internet violan la ley, pero explicó que es difícil fiscalizarlas. Actualmente, si la FDA detecta un anuncio le hace una advertencia a la compañía que rápidamente quita el anuncio, pero luego de un tiempo pauta uno diferente. En los anuncios no hay información que permita detectar dónde se ubica la farmacia.

"Es difícil saber dónde están localizados, pueden estar en California y puede no ser cierto y estar en otro país. No hay garantía de nada. Ese mismo anonimato que ofrece el internet, protege al delincuente", dijo.

El Departamento de Justicia mencionó que "la Ley de Farmacia de Puerto Rico no contiene disposiciones expresas sobre la venta de medicamentos por internet y debe entenderse que el concepto farmacia en la ley se refiere a un establecimiento de servicios de salud, ubicado físicamente en la jurisdicción de Puerto Rico".

Justicia dejó la puerta abierta a que se pueda reglamentar a nivel estatal la venta de fármacos por internet. "Al evaluar la capacidad fiscalizadora del Estado y la posibilidad de que los consumidores afectados por cualquier práctica indebida o engañosa en la venta de medicamentos pueden reclamar resarcimiento de daños causados, debe evaluarse el concepto jurídico de jurisdicción. El hecho de que una actividad particular sea efectuada con relación o mediante el uso de internet no impide la gestión reglamentadora del Estado", lee la ponencia de Justicia.