14 de noviembre de 2006

Por El Vocero de Puerto Rico

A menos de 24 horas para implantar el Impuesto a la Venta y Uso (IVU), aún existe un mar de incertidumbre entre los consumidores, pero principalmente, entre los comerciantes. A su vez, sin embargo, el Departamento de Hacienda (DH) asegura que tiene todo el andamiaje listo para el cobro de ese impuesto, desde personal especializado hasta la tecnología necesaria para que el proceso fluya lo mejor posible.

En ese sentido, Juan Carlos Méndez, secretario del DH, aseguró a EL VOCERO que, "al día de ayer, ya la agencia tenía todo preparado para dar inicio oficialmente a la implantación del IVU". Dijo que se ha implementado un sofisticado sistema tecnológico que facilitará el proceso, tanto en la agencia como en los municipios que acepten acogerse a su administración".

Explicó que, al momento, existen tres municipios ya firmados (Trujillo Alto, Dorado y Humacao) y dos próximos a firmar. Asimismo, mencionó tener unos operativos preparados donde su personal (más de 300 agentes de rentas internas), están distribuidos por rutas para impactar a toda la Isla en el menor tiempo posible.

En torno al desconocimiento que existe entre los comerciantes, Méndez fue enfático en que la agencia ha celebrado más de 150 charlas de orientación a lo largo de toda la Isla, sin incluir las charlas ofrecidas a las organizaciones especializadas, que agrupan el 90% de los comerciantes del país.

Al respecto, un grupo de comerciantes aseguró a este rotativo que no están claros de la manera en la que implantarán el IVU, especialmente cuando no existe uniformidad entre los municipios. Otro sector que parece no entender qué sucederá son los comerciantes en la industria de la construcción. Muchos de ellos aún no saben en qué punto de la cadena es que pagarán o cobrarán el IVU. Y en el caso de los que construyen, éstos tampoco saben a quiénes les tienen que cobrar y, por supuesto, si cobran a qué ente gubernamental le radican. Los denominados chiveros, por ejemplo, en su mayoría no se han registrado, por lo que estarían imposibilitados para cobrar el impuesto, aunque por ley vienen obligados a registrarse y a cobrar.

En el caso de los consumidores, éstos entienden que no existe manera alguna en la que puedan ver los precios más bajos. Los entrevistados al azar por EL VOCERO, aseguraron que "el dinero durará mucho menos y que las compras las tendrán que limitar".

Méndez añadió que es normal que se sienta algo de temor ante algo nuevo, pero entiende que con la marcha, se comenzará a entender el proceso y se aceptará de manera cómoda. "Esta situación es cuestión de tiempo. A los seis meses de haberse implementado el IVU se verá como un proceso normal, donde, inclusive, los precios serán más bajos que los existentes, contrario a lo esperado. Por eso hago un llamado a la cordura", indicó.

En cuanto a los agentes, éstos se darán a la tarea de fiscalizar los comercios en términos de registración, ya que hizo énfasis en que no habrá moratoria para ningún comerciante. Aquel que no lo posea tendrá una primera oportunidad para ser orientado, posteriormente, será multado por $10,000 como establece la Ley. Al día de ayer, se habían registrado 280,000 comerciantes. De los que radicaron sus solicitud de registro antes del 16 de octubre, la mayoría ha recibido sus certificaciones.

Méndez aclaró que las certificaciones que restan de ese grupo, salieron ayer. Las certificaciones de aquellos que radicaron después de la fecha antes mencionada, alrededor de unos 30,000 comerciantes, deberán recibirlas en las próximas semanas. No obstante, aclaró que todos deberán tener consigo evidencia de la radicación, lo que es suficiente para evitarse cualquier tipo de problema con sus agentes.

Si algún comerciante tiene dudas sobre su certificación se puede comunicar al 1-888-721-5551, donde se le indicará el status de su solicitud. "Entendemos que faltan muy pocos comerciantes por registrarse. La cantidad de comerciantes registrados ha superado ampliamente nuestras expectativas, lo que demuestra que nuestra campaña fue efectiva", manifestó el funcionario.

Por otra parte, el titular de Hacienda aseguró que hoy se estará presentando a los inversionistas la próxima implantación de IVU, una de las acciones que permitió salvar el crédito de la Isla. "El IVU era esencial para capturar esos ingresos de la economía subterránea, sanear las finanzas del gobierno, ofrecer un alivio contributivo a la clase trabajadora y salvar el maltrecho crédito del país. Estoy convencido que el IVU es bueno para el país, ya que provee la herramienta para repartir la carga de manera justa", sostuvo.