18 de diciembre de 2006

Por: La Opinion.com

Al elegir los juguetes que regalará a sus hijos en Navidad estar atento a los peligros que muchos de ellos representan para los más pequeños puede ser la diferencia entre la vida o la muerte, de acuerdo con un estudio.

Según el informe anual del Grupo de Investigación de Interés Público de Estados Unidos (USPIRG), muchos juguetes peligrosos están a la venta en tiendas de todo el país, pese a las advertencias de las autoridades.

La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) indicó que en 2005 más de 70 mil niños de 5 años y menos fueron atendidos en salas de emergencia de EU por lesiones relacionadas con juguetes y 20 menores murieron debido a ellas.

"Aunque podemos ver un progreso sustancial después de más de dos décadas de lucha en nombre de los consumidores más pequeños de EU, los investigadores de USPIRG aún encuentran problemas en la ‘Tierra del Juguete’", declaró la directora de USPIRG, Alison Cassady.

"Hasta una muerte relacionada con un juguete es excesiva, porque se puede prevenir", agregó Cassady, autora del informe.

La investigación, denominada Problema en la Tierra del Juguete, advierte de los principales peligros que representan algunos de los productos que están actualmente en el mercado. Entre los mayores riesgos, USPIRG destaca aquellos juguetes que pueden asfixiar o estrangular y los que contienen imanes o plomo, entre otros.

Si bien desde 1979 la CPSC prohibió la venta de juguetes para niños menores de 3 años que tengan partes pequeñas que puedan ser ingeridas, aún existen algunos con estas características a la venta que no cuentan con las advertencias necesarias, afirmaron los expertos de USPIRG. Es por ello que la organización recomienda a los padres prestar especial atención al elegir los regalos de los más pequeños para esta Navidad y evitar así accidentes lamentables.

En septiembre, la compañía de juguetes Playskool retiró del mercado su producto Team Talking Tool Bench luego de que dos niños se atragantaran con uno de los clavos de plástico del juego.

Asimismo, la organización advierte sobre los peligros que representan los juguetes que incluyen imanes, debido a que si un menor se traga más de uno, éstos pueden atraerse el uno al otro dentro del cuerpo y provocar serias complicaciones.

La empresa MEGA Brands ha modificado el diseño de su popular juego Magnetix y puesto una etiqueta en la que advierte sobre el riesgo de asfixia que los imanes pueden tener en los niños.

Los expertos de USPIRG también encontraron joyería para menores con alto nivel de plomo.

"Durante décadas hemos sabido que el plomo representa un serio riesgo para la salud de los niños y por ello es inaceptable que los consumidores sigan encontrando productos cargados de este metal en los estantes de las tiendas", indicó Cassady.

Los niños expuestos al plomo pueden sufrir retardo en el desarrollo mental y físico e incluso pueden llegar a morir.

El peligro de estrangulación también está presente en esta temporada navideña y es por ello que la CPSC ha decidido estudiar detenidamente algunos productos como el Water Yo-yo Ball para determinar si son lo suficientemente seguros.

Desde que salieron al mercado hace tres años, la CPSC ha registrado cerca de 400 lesiones en los ojos, cara y cuello.

"Los compradores deben examinar todos los juguetes cuidadosamente para encontrar aquellos peligros ocultos antes de hacer la compras de la temporada festiva", indicó Cassady.