19 de diciembre de 2006

Por: La Voz

Las tarifas de inmigración registrarán un inminente aumento a principios de 2007, como ocurre cada dos años, con la idea de que el USCIS se autofinancie.

 El director de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), Emilio González, explicó que el incremento -cuyo monto todavía no se ha determinado-, permitirá "agilizar aún más" los trámites a través de la contratación de un mayor número de empleados.

 Además de este y otros beneficios, la medida que se pondrá en vigor en abril próximo cumplirá un mandato del Congreso sobre que los usuarios deben aportar el 80 por ciento del presupuesto de 1.854 millones de dólares de la entidad para el año fiscal 2007 que empezó el 1 de octubre pasado.

 El último aumento tarifario se aplica desde el 26 de octubre de 2005. Previamente hubo otra subida de precios el 12 de junio de 2003.

 González aseguró a Efe que el incremento "es necesario" para la agencia porque "no solo tiene que crecer, sino también debe poder autofinanciarse, contar con instalaciones nuevas, entrenar a los empleados, mejorar los sistemas informáticos e introducir otras mejoras".

 "Todo esto lleva un precio", remarcó, tras indicar que "nosotros no recibimos dinero del Congreso por lo que, obviamente, (los costos) los tienen que pagar los usuarios".

 Explicó que se decidió el nuevo incremento tras una serie de análisis y consultas que incluyeron a líderes comunitarios.

 El funcionario de origen cubano dijo que el dinero recaudado en los últimos años ha permitido poner al día millones de expedientes con retraso.

 Citó como ejemplo el acortamiento del período de los trámites de naturalización, que ahora se realizan en un plazo de sólo seis meses, teniendo en cuenta que antes del 2005-2006 este proceso tardaba hasta 18 meses, y en algunos casos mucho más.

 Según las estadísticas de USCIS, en el año fiscal 2005 que finalizó el 30 de septiembre de ese mismo año, prestaron juramento 600.000 nuevos ciudadanos cuyas peticiones fueron resueltas en pocos meses.

 Asimismo, el plan de agilización de los plazos de esa gestión que se puso en marcha en 2000 dio como fruto la naturalización de cerca de tres millones de personas, de más de un centenar de países, entre 2001 y 2005.

 Hasta la fecha, unos ocho millones de inmigrantes que viven en EEUU han cumplido ya los requisitos para hacerse ciudadanos -cinco años consecutivos de permanencia en el país tras obtener la residencia-, de acuerdo a los datos oficiales.

 Algunas organizaciones a favor de los derechos de los inmigrantes opinaron que el constante aumento de los servicios de Ciudadanía e Inmigración, afecta "seriamente" el bolsillo de las familias foráneas de pocos recursos económicos.

 La tarifa actual experimentó un alza de entre cinco y diez dólares en los diferentes servicios (trámites de naturalización, residencia, asilo político, refugio, TPS, y otros) pero el incremento previo había sido de entre 15 y 70 dólares.

 El Congreso requiere que el USCIS revise cada dos años la tabla de precios por sus trámites a fin de garantizar "la completa recuperación" del costo del procesamiento de las solicitudes y peticiones.

 La entidad ha reconocido que "para algunas personas el aumento podría causarles apuros económicos", e insistió en que esta acción es necesaria teniendo en cuenta la inflación.

 En resumen, los inmigrantes que tienen previsto cambiar su condición migratoria a partir de abril próximo deben estar preparados para pagar más por sus diligencias, especialmente por el proceso de naturalización que actualmente cuesta 330 dólares.