26 de diciembre de 2006

Por: Ignacio Garcia

En vías de proveerles a los consumidores información más precisa al adquirir un vehículo de motor nuevo, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) emitió nuevos métodos para determinar las estimaciones de millas por galón que aparecen en las etiquetas de los autos.  El método actual, vigente desde el 1985, ha sido fuertemente criticado por producir proyecciones de rendimiento de gasolina que se alejan considerablemente de la realidad.  La EPA estima que al utilizar los nuevos métodos las proyecciones de rendimiento de gasolina reducirán de un 12% a 30% en la mayoría de los autos.

Ignacio García, presidente de www.limonauto.com, ente sin fines de lucro especializado en asistir a consumidores en reclamaciones de vehículos problemáticos, aplaudió los cambios anunciados por la EPA y aseguro que los mismos no solo le permitirán al consumidor mejor determinar que auto comprar sino también reducirán considerablemente la confusión de muchos consumidores que terminan radicando querellas ante el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) al notar que el rendimiento de gasolina real de sus autos se aleja significativamente de los estimados provistos en el punto de compra.

“Llevamos años viendo como los consumidores se sienten engañados por los vendedores de autos que les ofrecen estimados de rendimiento de gasolina incorrectos debido al método errado provisto por la EPA.  Peor aún, cuando el consumidor radica una querella en el DACO se percata que es técnicamente imposible prevalecer toda vez que los estimados son producto del sistema de la EPA y no de manipulación por parte del vendedor”, indicó García.

García explicó que algunos de los problemas principales del método actual es que el mismo no toma en consideración los efectos de conducir un vehículo con el aire acondicionado encendido o en velocidades que se excedan de 60 millas por hora.  “Ya era hora que la EPA emitiría nuevos métodos para calcular el rendimiento de la gasolina de los autos que se asimilaran más a las condiciones reales en las que todos conducimos diariamente”, añadió García.

La EPA también anunció que la etiqueta que se utilizaran en los vehículos de modelo año 2008 en adelante serán rediseñadas para incluir información especifica sobre los costos de gasolina, una grafica que compara el rendimiento de la gasolina de diferentes tipos de autos y una dirección cibernética para obtener más detalles.  Además, por primera vez la agencia requerirá que se coloque la etiqueta de rendimiento de gasolina en las llamadas “medium-duty trucks” que pesan entre 8,500 y 10,000 libras, así como los “SUV’s” y las camionetas.

“Lo que hemos notado por un buen tiempo es que el rendimiento de la gasolina se ha convertido en un muy importante factor que los consumidores están considerando al adquirir un vehículo de motor nuevo.  Ante esta situación, los consumidores merecen que el gobierno establezca mejores métodos de prueba que ofrezcan la información más precisa posible.  En ese sentido este anuncio de la EPA promete ayudar el bolsillo del consumidor considerablemente”, puntualizó García.