18 de enero de 2007

Por: Diario las Americas


Los propietarios de pequeños negocios y los empleados por cuenta propia, incluyendo las empresas de bienes raíces y sus agentes, están enfrentando un problema creciente para lograr y brindar un seguro de salud asequible
Así lo dijo ante el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, Pat Vredevood Combs, presidenta de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (National Association of Realtors).
En estos momentos más de la mitad de los 46 millones de personas que no tienen seguro de salud están empleados por cuenta propia además de los propietarios de pequeños negocios y sus empleados.
La Contraloría General del Congreso estima que en el año 2000, el 30 por ciento de la fuerza de trabajo de la nación estaba integrada por contratistas independientes y empleados temporales. Algunas estimaciones dicen que ese porcentaje llegará al 41 por ciento para el 2010.
“El cuidado de la salud para la gente de trabajo, especialmente los empleados por cuenta propia o los empleados de negocios pequeños, es un problema creciente que no desaparecerá pronto”.
Encontrar una solución a ese problema tiene que ser una de las prioridades de esta nación”, dijo Combs. Agregó que “en estos momentos 28 por ciento de los 1.3 millones de agentes de bienes raíces no tienen ningún seguro de salud. Este porcentaje es casi el doble de los miembros no asegurados en 1996”.
Destacó que “si agregamos los miembros de las familias, la estimación final para la familia de agentes de bienes raíces es 338 mil”.
Luego dijo a los legisladores “estamos dispuestos a trabajar con ustedes para componer un sistema de seguros que no atiende las necesidades de los trabajadores”. Combs agradeció al presidente del Comité, el demócrata Edward Kennedy, y al republicano de mayor rango, Michael Enzi, por haber convocado a varias organizaciones e individuos para tratar el problema del seguro de la salud,


Kennedy y Enzi encabezaron la discusión convocada para saber más acerca de a situación que ha dejado a más de 46 millones de personas sin seguro de salud.
Combs indicó que “debido a que los agentes de bienes raíces son contratistas independientes, se ven forzados a ir al mercado de seguros individuales donde no hay margen para la negociación. Su única opción es pagar el precio que se les pide o quedarse sin seguro”.
Agregó que una de las prioridades de NAR y todos los americanos empleados por negocios pequeños es lograr un seguro de salud que esté disponible y sea asequible”.
“Creemos que es importante encontrar una solución a la crisis de los seguros de salud que ha plagado a los negocios pequeños”
No tenemos todas las respuestas sobre como hacerlo, pero sabemos que hay que hacerlo”, dijo Combs.