8 de marzo de 2007

Los casos de fraude hipotecario investigados por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) casi se duplicaron en los últimos tres años y es un delito de cuello blanco que 'está penetrando y creciendo rápidamente' en el mercado estadounidense, dijo ayer la agencia en su reporte anual sobre crímenes financieros.
El FBI indicó que el número de casos de fraude hipotecario saltaron de 436 en el 2003 a 818 el año pasado, y sólo representan un pequeño segmento de esta situación problemática.
En su informe titulado The Financial Crimes Report to the Public, el FBI señaló que no es fácil seguirle la pista a este tipo de fraude por diferentes razones. Una de ellas es que la venta de préstamos hipotecarios en mercados secundarios puede 'encubrir o distorsionar el fraude', provocando una disminución en la presentación de denuncias ante las autoridades.
'Aún se desconoce la magnitud real del fraude hipotecario' pese al impacto nacional que tiene en el crédito hipotecario y en el sector de la vivienda desde una perspectiva económica más amplia, comentó la agencia federal de investigaciones.
'Definitivamente combatir el fraude hipotecario es una prioridad', dijo Raymond Reyes, el presidente de Express Equity Lending Group, en Coral Gables, y del capítulo de Miami de Florida Association of Mortgage Brokers (FAMB).
Precisamente la semana pasada, añadió, representantes de esta asociación plantearon a los legisladores Gwen Margolis y Dan Gelber la necesidad de monitorear mejor este tipo de fraude en la Florida, durante un encuentro en el Country Club de Coral Gables.
Margolis y Gelber han presentado por separado proyectos de ley ante la Legislatura destinados a combatir el fraude hipotecario en la Florida, y la FAMB está poniendo su granito de arena en lo que se refiere a aclarar la terminología técnica de la ley.
'Pero también insistimos en que es necesario dotar de mayores recursos al Departamento de Finanzas y a las fuerzas policiales de condados y ciudades de la Florida para combatir el fraude hipotecario', afirmó Reyes en una entrevista telefónica. 'Sabemos que éste es un problema nacional y la falta de recursos' es una traba para que la Florida pueda combatirlo, añadió.
La industria bancaria clasifica de fraude hipotecario proporcionar intencionalmente información falsa para conseguir un crédito que sobrepasa el límite del financiamiento que sería otorgado si la entidad prestataria recibiera los datos correctos, sobre todo en cuanto al valor real de la propiedad que se planea adquirir.
El FBI investiga el delito hipotecario en dos distintas áreas: 'fraude para lucrar' que por lo general es cometido por representantes de la industria e involucra prácticas como inflar el valor de la propiedad, y el 'fraude de vivienda' que es cometido por prestatarios que buscan comprar una casa más que nada por 'ostentación', entre otros.
El reporte del FBI también incluye información sobre otros delitos financieros en los sectores corporativos, mercado de valores, salud, seguros y mercadeo masivo.
Las principales entidades hipotecarias vieron caer ayer sus acciones en la bolsa de Nueva York. Las de Freddie Mac cayeron 21 centavos a $61.90, mientras las de Fannie Mae disminuyeron 34 centavos a $54.49.