11 de julio de 2007

Por: El Nuevo Dia


Varios ciudadanos radicaron una demanda -que aspira a convertirse en un pleito de clase- para que se prohíba a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) continuar con la práctica de estimar las facturas de sus clientes, acción que tiene como resultado "incrementar artificialmente" el importe facturado.


La demanda radicada el 21 de junio, por los abogados Alvaro Calderón y Manuel Fernández Mejías, también pide que se devuelva el dinero cobrado en exceso a 1,250,000 abonados de la corporación pública. Esta cifra se estima en $50 millones.


"Este es momento de reflexión y no de amenaza de castigos a los que denuncian la situación... Si existe un error que se corrija"


Jesús Allende
presidente de la UIA


También solicita una cifra para cada miembro del pleito de clase.


El documento menciona dos cifras diferentes $500 y $5,000.


Pide una partida adicional de un 33% para los honorarios de los abogados y los gastos de procedimientos.


En entrevista con El Nuevo Día, Calderón indicó que se emplazó a la AAA y que la corporación pública pidió una prórroga de 45 días adicionales a los 20 días que tiene para responder a la acción legal.


Adelantó que en estos momentos prepara una moción para oponerse a dicha petición. "Una vez respondan vamos a pedir la certificación como un pleito de clase", afirmó el letrado sobre la demanda que cuenta con Fernando Toro, Alvilda Casellas y María del Carmen Díaz como los demandantes representativos.


La demanda sostiene que a partir del 19 de julio de 2005 la AAA cambió el sistema de facturación de sus clientes de bimensual a mensual.


Como parte de este esquema se establecieron tres niveles tarifarios ascendentes en costos proporcionales al consumo.


Sin embargo, el cálculo del consumo se hace a base de estimados y no mediante lecturas mensuales reales.


"Se estima inadecuadamente en exceso o por debajo del consumo histórico o real, el consumo en los meses que se factura sin leerse el contador y que ello tiene el efecto de que de manera irreal se computen más metros cúbicos de agua potable y alcantarillado a base de las tarifas unitarias más altas de la estructura tarifaria, por lo que se le factura en exceso al cliente", sostiene la demanda.


Argumenta también que la determinación de la AAA de no leer contadores con la misma frecuencia que realiza su ciclo de facturación no obedece a ningún desperfecto "sino a un esquema fraudulento de facturación excesiva con el único propósito de aumentar los ingresos sin tener que pasar por el procedimiento de aumento de tarifas establecido por ley.


Antes del testimonio


Esta demanda surgió tres semanas antes de que el lector de contadores Hiram Ramos Sánchez describiera a la Comisión cameral de Asuntos del Consumidor un esquema similar para inflar entre un 5% y 10% las facturas de los abonados.


Las declaraciones de Ramos Sánchez también se suman a las denuncias públicas realizadas por el liderato de la Unión Independiente Auténtica (UIA) hace un año.


El presidente del gremio, Jesús Díaz Allende, señaló que en su programa de radio denunció el problema de facturación que surgió tras la implementación de las nuevas tarifas.


Pidió también que ante esta situación se investigue el asunto y se tomen las medidas necesarias para evitar que continúe esta situación.


"Este es momento de reflexión y no de amenaza de castigos a los que denuncian la situación... Si existe un error que se corrija", apuntó el líder sindical.