12 de julio de 2007

Por: La Opinion

El iPhone de Apple había recibido sólo críticas favorables desde su reciente debut, pero ayer cambió su suerte en el Capitolio.

Los teléfonos, que debutaron a finales del mes pasado con un precio en el mercado de hasta 600 dólares, se pueden usar sólo con la red inalámbrica de AT&T Inc. y permancerán así hasta 2012.

Aunque los teléfonos se convierten en un aparato sin uso si los clientes abandonan el plan inalámbrico de AT&T, la compañía aún continuará cobrando una cuota de 175 dólares por terminación temprana, dijo el congresista demócrata por Massachusetts Edward J. Markey, presidente del subcomité de telecomunicaciones e internet del Congreso.

Markey describió los teléfonos como un "servicio Hotel California. Puedes registrar la salida en cualquier momento, pero nunca te puedes ir; estás atrapado con tu iPhone y no lo puedes llevar a cualquier parte".

El tema de la tarifa por cancelación temprana surgió durante una audiencia sobre si el Congreso debería ceder a los deseos de la industria de los teléfonos celulares y no permitir a los estados regular a las compañías de servicio inalámbrico. Las comisiones de servicios públicos del estado no tienen autoridad sobre el precio de los planes de servicio inalámbrico, pero tienen la autoridad de regular los términos y las condiciones de los acuerdos.

La industria de los inalámbricos se opone a lo que Steven Zipperstein, abogado general de Verizon Wireless, llama "regulación estilo servicio básico" y lo considera "innecesario y peligroso".

La compañía Verizon quiere una plataforma nacional para la supervisión del servicio inalámbrico, lo que quitaría autoridad a las comisiones de servicios públicos de los estados mientras les permite a sus procuradores proteger al consumidor contra las prácticas injustas y engañosas de la industria.

Tony Clark, comisionado de servicios públicos de Dakota del Norte y presidente del comité de telecomunicaciones de la Asociación Nacional de Comisionados de Regulaciones de Servicios Públicos, dijo que se debería permitir a los estados mantener la autoridad de ejecución.

"El asunto es que los reguladores estatales están buscando un terreno medio en el que cada nivel de gobierno haga lo que es mejor: el gobierno federal debe fijar los estándares que aplican a todos y los estados hacer cumplir esos reglamentos y enfocarlos en cada asuntos específico que pueda surgir", dijo.

Timothy Wu, profesor de la Universidad de Columbia y comentarista de temas de tecnología, describió a la industria de los teléfonos celulares como "un espectro basado en el oligopolio" donde los clientes han cedido sus derechos de propiedad.

"Imagínese comprar una televisión que deja de funcionar si usted decide enchufarse al satélite", dijo Wu. "O un tostador de pan que se muere si cambia de Potomac Power a ConEd".

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) está considerando reglas que dictaminen cómo será usada una valiosa serie de productos o servicios que serán "subastados" en los próximos seis meses.

Entre las propuestas se encuentra un requerimiento de que una serie de ondas de transmisión inalámbrica sea subastada para que sea accesible para todos los dispositivos inalámbricos, entre los que se incluiría el iPhone.