1 de octubre de 2007

Por: El Nuevo Herald


Con los costos de la educación en ascenso, muchos estudiantes y padres interesados en buscar fondos para financiar los estudios caen víctimas de ofertas fraudulentas.


Fomentan las cartas y ofertas de supuestas identidades educativas que prometen numerosas soluciones a través de becas, préstamos rápidos o seminarios con el fin de encontrar dinero fácil para financiar la educación.


Según la Comisión Federal de Comercio (FTC), una identidad gubernamental encargada de vigilar las prácticas comerciales, las compañías fraudulentas en algunas ocasiones solicitan el número de cuenta bancaria o tarjeta de crédito del estudiante para el proceso de elegibilidad. Luego, sin el consentimiento del estudiante, cargan un monto a su cuenta.


Para evitar que sea víctima de ofertas falsas de ayuda financiera tenga en cuenta lo siguiente:


? Puntos de alerta


Si recibe una carta en el buzón o a través de un correo electrónico felicitándole y prometiéndole que usted ha sido seleccionado como ganador, póngase alerta. Si usted sabe que nunca ha aplicado para ningún tipo de sorteo de becas, préstamos o consolidaciones de deudas. Además, no provea información personal ni por correo, ni electrónicamente. Evite las ofertas de las empresas que prometen hacer todo el trabajo por usted y dicen encontrar préstamos y becas a cambio de un monto. La realidad es que hay información gratuita en sus manos. Usted mismo puede aplicar cada año académico para la ayuda federal a estudiantes (FAFSA) a través de la red: www.fafsa. ed.gov. Además procure que sus hijos hagan uso de los servicios de consejería escolar que tienen disponible, sobretodo a la hora de planear el financiamiento de sus estudios universitarios.


? No caiga bajo presión


Si la información que recibe por parte de la supuesta empresa educativa, fija condiciones al exigir su cuenta bancaria como garantía de una beca, sea precavido. Las empresas legítimas que ofrecen becas nunca prometen a todos sus aplicantes que recibirán becas con seguridad.


Según exhorta la FTC, sea desconfiado además de aquellos testimonios extraordinarios si llega a asistir a un seminario que al final es un eventodonde quieren convencerlo para que compre un producto o servicio bajo presión.


? Si es víctima busque ayuda


Recuerde que usted como consumidor tiene recursos para presentar una queja si ha sido victima.


Si esto le llega a pasar no se sienta avergonzado, sino más bien procure notificar a las autoridades presentando una queja en el sitio: www.ftc.gov o llamando al 1-877-382-4357. El fraude de becas se ha tornado tan frecuente que con facilidad padres y estudiantes han caído en las redes de empresas o personas sin escrúpulos.


? Descubra las fuentes gratuitas


Use a su favor las herramientas gratuitas que tiene a su alcance durante todo el transcurso del año escolar. Procure tomarse un tiempo para descubrir las diferentes fuentes de ayudas económicas y úselas para planear el financiamiento de los estudios de sus hijos.


Algunos sitios en la red como www.finaid.org y www.studentaid.ed.gov proveen información que ayudan a padres y estudiantes con datos confiables sobre becas y ayuda financiera.