12 de noviembre de 2007

El 29 de octubre del 2007 la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) divulgó los resultados del estudio titulado "Consumer Fraud in the United States: The Second FTC Survey", que reflejó que 30.2 millones de consumidores en EE.UU. fueron víctimas de algún tipo de fraude durante el año del estudio (2005). Esto representa un 13.5% de toda la población adulta de la nación.

Uno de los hallazgos trascendentales es que se estima que el 18% de la población hispana en EE.UU. ha sido víctima de esquemas de fraude que representa un 20% más que el promedio de la población general. En adición, el estudio encontró que los consumidores más jóvenes, que no habían completado educación universitaria y que están altamente endeudados son los más propensos a ser victima de fraude.

Los 10 fraudes más importantes, según el estudio son:

2. Productos para perder peso (4.8 millones de víctimas)

3. Esquemas de loterías foráneas (3.2 millones de víctimas)

4. Cobros indebidos-Clubes de Compradores (3.2 millones de víctimas)

5. Promociones de premios (2.7 millones de víctimas)

6. Programas de trabajos desde el hogar (2.4 millones de víctimas)

7. Seguros para tarjetas de crédito (2.1 millones de víctimas)

8. Cobros indebidos de servicios de Internet (1.8 millones de víctimas)

9. Cargos por adelantado para gestionar préstamos (1.7 millones de víctimas)

10. Esquemas de reparaciones de crédito (1.2 millones de víctimas)

11. Oportunidades de negocios (800,000 víctimas)

Alrededor de 800,000 consumidores también reportaron ser víctimas de esquemas piramidales.

El 48% de los timadores utilizó la prensa, radio, televisión, afiches, hojas sueltas y correo directo, incluyendo catálogos para capturar sus víctimas. El Internet, en sus diversas variantes, fue usado en un 22% por los timadores.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) ofrece las siguientes recomendaciones:

1. Conozca bien con quién usted está haciendo negocios. Sólo trate de hacer negocios con compañías que proveen su nombre, dirección física y teléfono.

2. Proteja su información personal. Comparta su información de crédito o personal sólo con compañías que usted conoce y confía. Nunca comparta su información por correo electrónico no importa quién la este solicitando.

3. Tome su tiempo y no haga decisiones apresuradas. La mayoría de las ofertas que son buenas hoy también lo serán mañana.

4. Lea siempre las letras pequeñas: solicite que todas las promesas que le hacen sean por escrito y lea todo el papeleo antes de realizar algún pago o firmar cualquier contrato.

5. Gratis significa gratis: descarte toda oferta que le indique que usted tiene que pagar para poder reclamar su premio.

6. Reporte el fraude: si usted entiende que fue víctima de algún fraude repórtelo, ya que es la forma más asertiva de sacar a los timadores de circulación.

En este estudio participaron consumidores de los 50 estados y el Distrito de Columbia. En www.doctorshoper.com queremos exhortar a los consumidores que son víctimas de estos fraudes a que se querellen en la Comicion Federal de Comercio (FTC), ya que la entidad federal provee la forma de hacer la misma en español. La página es www.ftc.gov o llamar al 1-877-382-4357.