20 de noviembre de 2007

Por: La Opinion

El procurador de Justicia del estado, Jerry Brown, y el fiscal de la ciudad de Los Ángeles, Rocky Delgadillo, entablaron una demanda contra 20 compañías, entre ellas Mattel y Toys R Us por producir y vender juguetes con cantidades ilícitas de plomo.

 Otras de las compañías demandadas son: Fisher-Price, Michaels Stores, Wal-Mart, Target, Sears, KB Toys, Costco Wholesale, A&A Global Industries, RC2 Corporation, Eveready Battery Company, Kids II, Kmart, Marvel Entertainment y Toy Investments.

La querella interpuesta ante un tribunal del condado de Alameda alega que las compañías sabían de antemano que estaban exponiendo a sus clientes al plomo y no les advirtieron de los riesgos que representaba para su salud.

El plomo es un metal tóxico que daña el sistema nervioso y los órganos reproductivos. Figura además en la lista de las sustancias que pueden producir cáncer. Los niños son aún más susceptibles a la exposición al plomo, pues suelen llevarse a la boca, chupar y morder los juguetes que contienen esta sustancia.

El procurador Brown declaró que las compañías tienen que asegurarse de que los productos que manejan son seguros para los niños y sus familias y que cumplen completamente con las leyes de California.

"Cada compañía que hace negocio en este estado tiene que cumplir con las leyes y proteger a los consumidores del plomo y otros materiales tóxicos", indicó.

Rocky Delgadillo, procurador de la ciudad de Los Ángeles, comentó que el plomo en los juguetes representa una amenaza muy importante para la salud y el bienestar de los niños.

"La demanda pretende asegurar que las compañías eliminen el plomo y otras sustancias dañinas de los juguetes de los menores, de una vez y por todas", explicó.

A través de un comunicado, la compañía Mattel Inc. reconoce que el empleo de pintura con niveles no permisibles de plomo por parte de algunos subcontratistas fue una clara violación a las normas de seguridad y calidad de la compañía.

A partir de esto, Mattel ha tomado acciones definitivas, como probar sin excepción toda la pintura que use en sus juguetes antes de ponerlos a la venta.

"Los padres pueden tener la confianza de que los juguetes para esta Navidad serán más seguros que nunca", aseguran

La Proposición 65, en la cual se basa la demanda, indica que los negocios no pueden exponer a los individuos a químicos peligrosos sin poner una etiqueta que advierta del riesgo.

El procurador, los fiscales y los abogados de las ciudades con más de 75 mil habitantes normalmente hacen cumplir esta medida a través de demandas.

El procurador Brown inició una investigación en las tiendas y fábricas de juguetes después de que la Comisión Federal de Seguridad de Productos del Consumidor comenzó a emitir avisos de retiro de los juguetes que estaban excediendo los límites federales de plomo.

 En total, en lo que va del año se han retirado del mercado un total de seis millones de juguetes por contener excesivos niveles de plomo.

En el pasado, Brown ha tenido éxito al negociar arreglos para el retiro de dulces, envases de refresco, joyería y otros productos con plomo.

De ganar la demanda el Estado, los negocios que se pruebe han violado la Proposición 65 serían sujetos a penalidades por hasta 2,500 dólares por cada día que cometieron la violación.

Pedro Morcilla, del grupo de Investigación de Interés Público de California (Calpirg), una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de los consumidores, aplaudió la decisión del procurador Brown de demandar a las compañías por no poner en las etiquetas de los juguetes la seria amenaza que representa el plomo para la salud de los menores de edad.

A nivel federal, dijo, el Congreso tendrá la última palabra para que no se siga permitiendo que en el país se vendan juguetes con plomo u otras sustancias tóxicas.

De hecho, hoy Calpirg revelará en Sacramento su reporte anual que alertará a los padres sobre los peligros que algunos tipos de juguetes poseen para la salud y vida de los menores.