4 de diciembre de 2007

Por: La Opinion


El secretario del Tesoro, Henry Paulson, dijo el lunes que estaba confiado en que pronto habrá un acuerdo para ayudar a los dueños de vivienda congelando las tasas de interés en sus hipotecas.


Paulson dijo en una conferencia nacional sobre vivienda que el esfuerzo es "una respuesta pragmática" a la actual realidad de la economía, que sufre su peor baja en el mercado inmobiliario en más de dos décadas.


El número de personas con problemas para satisfacer pagos más altos porque sus tasas introductorias están cambiando ha crecido considerablemente.


Paulson y otros altos funcionarios del Tesoro han estado conversando con importantes ejecutivos del sector hipotecario en las últimas semanas para conseguir un acuerdo que congele las tasas introductorias para evitar que se reajusten a niveles más altos durante un período de años.


"Estamos trabajando activa y rápidamente, utilizando las herramientas disponibles y creando nuevas herramientas, para ayudar a dueños de vivienda responsables que están pasando trabajos", dijo Paulson en un discurso ante la conferencia, que es auspiciada por la Oficina de Supervisión Económica, del Departamento del Tesoro.


Uno de los asuntos pendientes es cuánto durará el congelamiento. Algunos reguladores del gobierno están presionando en favor de cinco o siete años, pero inversionistas que van a recibir pagos más bajos en esos préstamos buscan un período más corto, de uno o dos años.


Aproximadamente dos millones de hipotecas de alto riesgo ?préstamos ofrecidos a personas con pobre historial de crédito? van a reajustarse a tasas de interés más altas para finales de 2008. Esos reajustes empujarán los pagos de una hipoteca promedio hasta 350 dólares por mes, o sea de un pago actual de 1,200 a 1,550.


Los reguladores indicaron que el congelamiento de tasas sólo estará disponible para los propietarios para evitar que beneficien a los especulares de bienes raíces, aunque aún está por determinarse cómo funcionará este plan.


Cómo estructurarlo [el congelamiento de interés], quién se beneficia y por cuánto tiempo es con lo que están batallando", dijo John C. Dugan, contralor de la Moneda.


Sheila Bair, presidenta de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), dijo que los detalles del plan podrían ser anunciados más tarde esta misma semana, y otros funcionarios predicen que el anuncio podría hacerse el jueves.


En su discurso, Paulson dijo que considera que la industria hipotecaria implementaría el nuevo programa rápidamente y establecería parámetros para medir el progreso para salir adelante.


"Como resultado, lo que era un proceso fragmentado podría ser un esfuerzo coordinado que ayudaría más rápidamente a los dueños de casa", indicó Paulson.


Los ejecutivos de la industria bancaria en general dieron la bienvenida a la iniciativa. Daniel Mudd, director ejecutivo de Fannie Mae, el proveedor de hipotecarias más grande de la nación, calificó la propuesta de "un paso positivo" que permitirá que muchos prestatarios eviten el embargo.


El plan está enfocado en los dueños de casa que tienen escasos ingresos e historiales de pago relativamente limpios que podían pagar una hipoteca con una tasa de interés introductoria más baja, pero que no una tasa ajustada más alta.