6 de mayo de 2008

Por: El Nuevo Dia Orlando


En momentos en los que la economía parece estar dejando sin aliento a los consumidores, la cadena de mega tiendas Wal-Mart anunció ayer un programa que le brindará alivio financiero a muchos y a través del cual despacharán medicinas genéricas con recetas por 90 días a $10, como parte de la ampliación de la iniciativa "reforma de cuidados de salud".


Además de esta nueva opción, que le permitirá a las personas escoger entre una variedad de 350 medicinas genéricas con receta en las farmacias Wal-Mart, Neighborhood Market y Sam's Club, también se venderán medicamentos sin receta por tan sólo $4 bajo la marca genérica de la mega tienda "Equate".


"Cada vez más personas enfrentan dificultades para costear la atención médica, y particularmente las medicinas con receta. Esta es una de las razones por las que trabajamos continuamente para llevar nuestro Programa de Medicamentos con Recetas a $4 a un nivel superior", dijo, en un comunicado, el doctor John Agwunobi, vicepresidente de la tienda y presidente de salud y bienestar de Wal-Mart.


Algunos de los medicamentos que se incluyen en el anuncio son el Alendronate, versión genérica de Fosamax(R) para el tratamiento de la osteoporosis, cuyo precio será de $9 por el suministro de hasta 30 días y $24 por el suministro de 90 días, frente a los $54 que debían pagar anteriormente por el mismo genérico, o los $102 por el suministro de marca.


Otras que se van a beneficiar de estos nuevos cambios son las mujeres que se preparan para ser madres ya que las vitaminas prenatales marca Spring-Valley de Wal-Mart, también fueron rebajadas a $4 como parte del programa.


Por su parte, Lorenzo López, portavoz de Wal-Mart, señaló que aunque no cuentan con estadísticas específicas sobre cómo se ha beneficiado la comunidad hispana con este programa, la medida tiene un gran valor ya que le permite a las personas tener más accesibilidad a sus medicamentos.


"De esto se pueden beneficiar las personas con o sin seguro médico sin que tengan que suscribirse a ningún programa ni obtener ninguna membresía", sostuvo López a El Nuevo Día.


"Van a haber más de 1,000 productos 'over the counter' disponibles a $4", añadió y señaló que éstos se venderán bajo el nombre genérico "Equate".


Josephine Mercado, presidenta de la entidad sin fines de lucro Hispanic Health Initiative, señaló que cualquier ayuda y rebaja que puedan recibir las personas a la hora de adquirir sus medicamentos va a ser buena, especialmente en momentos como el actual, donde el aumento en el costo de vida y en el precio del combustible tiene a muchas familias en aprietos económicos.


"Sabemos que es nuestra comunidad hispana la que más se afecta por no tener seguro médico y muchos no compran sus medicinas porque no pueden pagarlas a los precios regulares. Muchos no van al médico porque saben que después no van a poder pagar las medicinas. Así que esto es muy bueno", opinó Mercado.


"Además, creemos que los precios del combustible están afectando tanto a la comunidad, que a veces se privan de asistir a ferias de salud donde se les realizan exámenes gratuitos por hacer otras diligencias que en esos momentos son más importantes para ellos", añadió.


Desde su inauguración en Tampa, Florida, en el 2006, la compañía estima que a través de su programa de rebajas en medicinas le han ahorrado al consumidor más de $1,000 millones. Este se traduce en ahorros aproximados de $20,088 millones en toda la Florida, lo que equivale a $1,106 por persona o $2,796 por familia.


Para más información acerca del programa, los clientes pueden llamar al 1-800-WAL-MART, visitar http://www.walmart.com/pharmacy o hablar con el farmacéutico del local Wal-Mart, Neighborhood Market o Sam's Club más cercano.