22 de mayo de 2008

El precio del crudo continu�³ ayer su carrera imparable al superar por primera vez los $133.17 el barril, tras confirmarse que en Estados Unidos las reservas de petr�³leo cayeron la semana pasada. Los contratos de gasolina para entrega en junio tambi�©n alcanzaron precio r�©cord, $3.3965 el gal�³n, nueve centavos m�¡s que el d�­a anterior, lo que hace suponer que seguir�¡ encareci�©ndose la venta al p�ºblico de la gasolina. En Puerto Rico, ayer nueve de las 11 compa�±�­as mayoristas subieron sus precios entre 1 y 3 centavos. Desde hoy, los precios, que a nivel de mayoristas fluct�ºan entre 93.70 centavos y 97.19 centavos el litro, podr�­an superar $1.01 a nivel de consumidor en el caso de la marca m�¡s cara. Al cierre de la sesi�³n regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petr�³leo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en julio sumaban $4.19 al precio anterior y establec�­an as�­ un nuevo m�¡ximo hist�³rico, por cuarta sesi�³n consecutiva. El informe que difunde todos los mi�©rcoles el Departamento de Energ�­a (DOE) de EE.UU., relativo a reservas de crudo y combustibles, entre otras variables, tom�³ por sorpresa a los operadores y contribuy�³ a que los precios mostraran una fuerte tendencia alcista al conocerse los datos. Los expertos preve�­an que las existencias de crudo subir�­an, por quinta semana consecutiva, por lo que el fuerte descenso de existencias espole�³ de inmediato las compras de contratos. El total de existencias de crudo qued�³ en 320.4 millones de barriles o 6.5% por debajo del nivel de 2007 en la misma �©poca. Las reservas de gasolina descendieron en 800,000 barriles y el total, de 209.4 millones, es 4.9% superior al volumen del pasado a�±o en la misma �©poca. El informe del DOE aport�³ una semana m�¡s signos de que desciende la demanda de combustibles en EE.UU. y entre ellos la gasolina, lo que no ha evitado, sin embargo, que los precios del crudo y de ese y otros carburantes sigan en alza tanto en el mercado mayorista como en la venta al p�ºblico. Ante la continuada escalada de precios del petr�³leo son varios los analistas que han revisado al alza sus previsiones para el crudo. El; banco franc�©s Societe Generale y Credit Suisse pronosticaron un precio medio de $115 y $120 d�³lares por barril, respectivamente. La semana pasada, Goldman Sachs elev�³ 32% su estimaci�³n para el precio medio del petr�³leo de referencia en EEUU hasta los $141 por barril en el segundo semestre del a�±o, y a $148 en 2009, ante los problemas en el suministro y la escasez de combustibles alternativos. Por su parte, el multimillonario inversor estadounidense Boone Pickens, que labr�³ buena parte de su fortuna en inversiones vinculadas al petr�³leo, pronostic�³ que el crudo Texas alcanzar�¡ los $150 por barril en 2008. "La �ºnica manera que veo para que los precios del petr�³leo no sigan subiendo es que tuvi�©ramos una recesi�³n global, pero no veo a China dando un traspi�© despu�©s de los Juegos Ol�­mpicos", dijo Pickens