3 de junio de 2008

Por: El Nuevo Dia


El plan de eliminar la mayoría de los vuelos directos entre Puerto Rico y Orlando anunciado por American Airlines (AA) ha generado rechazo entre los puertorriqueños residentes en el centro de Florida que consideran a esa línea aérea cómplice del tradicional "vaivén", entre la Isla y EE.UU.


La pasada semana AA anunció durante su reunión de socios en Texas, la reducción de entre un 11 a un 12% de sus operaciones, lo que incluye la eliminación de 42 vuelos diarios desde y hacia Puerto Rico y Orlando.


"La industria aérea, como está constituida hoy día, no fue construida para aguantar los precios de $125 dólares de petróleo, sobre todo cuando esto va unido a una economía débil", afirmó Gerard Arpey, gerente general y director de la Corporación AMR, matriz de American Airlines y American Eagle, en un comunicado divulgado el vienes.


Para Luisa García, una joven madre puertorriqueña residente en Orlando, la decisión no sólo es drástica, sino que además chocará con el tradicional "vaivén", común entre los puertorriqueños residentes en Orlando y áreas aledañas y sus vuelos constantes hacia la Isla.


También afectará a cientos de familias que utilizan este servicio directo para enviar solos a sus hijos menores de edad hacia y desde Puerto Rico.


"American Airlines siempre ha sido parte de nuestros tradicionales y constantes viajes a la Isla y pienso que no caerá bien entre muchos padres que la utilizan con confianza para enviar solos a sus hijos menores hacia Puerto Rico que tendría que hacer escala en otras ciudades, como Miami", dijo hoy a Efe García, quien durante 18 años usó ese método para reunir a su hijo con su padre, en Puerto Rico.


Y aunque otras líneas áreas como Air Trans, que anunció en marzo la inclusión de Puerto Rico como destino directo desde Orlando, también ofrecen el servicio, no es lo mismo, asegura Gloria Rivera, de Four Corners, en el condado de Osceola.


"Lo que pasa que es ya estamos acostumbrados a la guagua y tenemos confianza de que nuestros hijos llegarán seguro", afirma.


Orlando y el centro de Florida han sido reconocidos como los nuevos lugares favoritos para las familias puertorriqueñas que día a día llegan en busca de tranquilidad, mejores oportunidades educativas para sus hijos y mejores trabajos para ellos.


En esta zona se calcula que viven unos 250,000 boricuas, según cifras de la Oficina del Censo de EE.UU.


Los vuelos directos entre Puerto Rico y Orlando serán eliminados después que termine la temporada de verano, en septiembre, según fuentes de AA.


Además de esta ruta caribeña, esa línea aérea tiene planes de reestructurar sus rutas directas hacia Buenos Aires, Argentina y la ciudad de Chicago, efectivo el 3 de septiembre, así como otros vuelos domésticos.


Hoy American Airlines anunció que reacomodará a los pasajeros afectados por sus recortes y también eliminará unos 400 puestos en Puerto Rico, al tiempo que confirmó que continuará con sus planes de recorte de gastos, para lo cual además, retirará entre 40 a 45 aviones, según anunciaron en un comunicado.