6 de junio de 2008

Por: El Nuevo Herald


MAS DEL 22% de los vuelos civiles en abril llegaron tarde, fueron cancelados o se desviaron, según la Oficina de Estadísticas del Transporte del DOT, una cifra inferior al más de 24% de vuelos retrasados en marzo del 2007.


Un vuelo de American Airlines desde Miami se ha llevado el récord de la peor ejecución de todos los vuelos en el país durante el mes de abril, de acuerdo con información del gobierno publicada ayer.


El vuelo a San Juan de las 8:05 p.m. llegó más de 15 minutos tarde 96.7 por ciento de las veces, según el informe del Departamento del Transporte (DOT, según sus siglas en inglés).


No obstante eso, la puntualidad de las aerolíneas domésticas en general mejoró en abril, a pesar de los más de 3,900 vuelos cancelados por American Airlines.


Más del 22 por ciento de los vuelos comerciales dentro de Estados Unidos en abril llegaron tarde, fueron cancelados o se desviaron, según la Oficina de Estadísticas del Transporte del DOT, una cifra inferior al más de 24 por ciento de vuelos retrasados en el mismo mes del año pasado y del más del 28 por ciento en marzo.


La disminución en las demoras, acompañada por una disminución en problemas con el equipaje y quejas de los clientes, se produjo a pesar de que muchas aerolíneas se vieron forzadas a retardar vuelos en abril debido a un escrutinio gubernamental sin precedentes de problemas de mantenimiento.


Spirit Airlines, la mayor aerolínea que presta servicio en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, volvió a ocupar el quinto lugar entre todas en cuanto al volumen de quejas de los clientes.


La compañía, con sede en Miramar, tuvo un total de 61 quejas enviadas al DOT en su contra, de un total de 975 quejas que se enviaron en abril, la mayoría de las cuales trataban de reservaciones, entrega de boletos y subida al avión, problemas con los vuelos y con el equipaje, según el informe.


En general, los vuelos del Fort Lauderdale-Hollywood llegaron tarde 23.7 por ciento de las veces y salieron tarde 19.5 por ciento de las veces, afirmó el reporte.


En Miami, otros tres vuelos de American quedaron entre los 15 nacionales que llegaban tarde 80 por ciento de las veces en abril: un vuelo de Miami al JFK de Nueva York, otro a Orlando y otro del JFK a Miami. American es la aerolínea dominante en el MIA, con 64 por ciento del total del tráfico.


Los vuelos tardíos del MIA 'parecen haber sido un fenómeno único en el mes de abril', afirmó el vocero de American Tim Wagner.


'Los supervisaremos atentamente', dijo.


En general, en el Aeropuerto Internacional de Miami, los vuelos del Fort Lauderdale-Hollywood llegaron tarde 28.8 por ciento de las veces y salieron tarde 26.6por ciento de las veces.


El informe del DOT solamente incluye los vuelos domésticos, y, en el MIA, el 46.1 por ciento de los vuelos son internacionales.


American, la aerolínea más importante del país, fue la peor en abril en las llegadas con sólo el 65 por ciento de sus vuelos en tiempo, seguida por United Airlines con cerca del 73 por ciento. Hawaiian Airlines tuvo la mejor tasa de llegadas puntuales con casi el 91 por ciento.


American también canceló el 7.6 por ciento de sus vuelos en abril, en comparación con el promedio de la industria de 1.7%, de acuerdo con los datos gubernamentales.


El DOT declaró el mes pasado que tanto el gobierno como la industria tenían que mejorar sus procedimientos para cumplir con las reglas de mantenimiento y seguridad con objeto de evitar gigantescas cancelaciones de vuelos, como las que dejaron varados a cientos de miles de pasajeros cuando American y otras líneas aéreas tuvieron que retener en tierra a sus aviones MD-80 para inspeccionar o reinstalar sus cables. Se suponía que esas inspecciones se completaran en marzo, y fueron ordenadas luego de descubrirse relaciones demasiado 'cercanas' entre la industria y los reguladores.


Aun así, la mayor causa de demoras en los vuelos sigue siendo el estado del tiempo, que fue responsable por cerca del 38 por ciento de las llegadas tarde en abril, una mejoría con respecto del cerca del 42 por ciento ocurridas el mismo mes el año pasado.


El hecho de que las aerolíneas han sustituido los aviones de gran tamaño con otros más pequeños para volar con menos asientos vacíos también sobrecarga el cielo y las puertas de los aeropuertos, opinan los analistas.


Los reportes de problemas con el equipaje mejoraron en abril en alrededor de 5 por cada 1,000 pasajeros, otro descenso en comparación con el más de 6.3 por ciento del año anterior. El volumen de quejas de los pasajeros también descendió a 1,113, de 1,248 en el mismo período del año pasado.