17 de junio de 2008

Por: Primera Hora

“Regalarán” el molino de arroz de Arecibo. La instalación por la que los puertorriqueños pagamos sobre $20 millones en la década de los 80 se vende por $2.8 millones. El secretario de Agricultura, Gabriel Figueroa, confirmó que de la transacción de venta al dueño de Pan American Grain, José González Freyre, sólo queda pendiente la segregación de 23 cuerdas de terreno aledañas a la estructura.

En 1996, Pan American había ofrecido por la propiedad $4.5 millones.

En noviembre de 2000, el gobierno de Pedro Rosselló optó, sin embargo, por venderle el molino a otra empresa, mediante un contrato de alquiler y venta ascendente a casi $3 millones.

El comprador, Trofima, para aquella fecha le pertenecía a Nutrimix.

González Freyre acudió al tribunal alegando que el contrato era nulo porque no había mediado una subasta.

Los reclamos de Pan American Grain cesarían posteriormente. En 2005, esa empresa logra comprarle el contrato a Nutrimix, y en 2006, cuando González Freyre retira del tribunal su demanda, el Departamento de Agricultura termina aceptando los términos de la transacción.

“La corporación (que firmó el contrato) sigue siendo la misma, pero sus dueños cambiaron... Sigue siendo Trofima Corporation. Son ellos los que tienen la opción de compra”, dijo el titular de Agricultura en entrevista con PRIMERA HORA.

Figueroa concedió que el molino “se vende barato”.

Según el Secretario, el Gobierno vende porque cuando Pan American desiste de su pleito, eso fue lo que se estipuló entre las partes.

El ex secretario de Agricultura José Orlando Fabre no opinó lo mismo en una vista pública de la Comisión de Asuntos del Consumidor del Senado en mayo pasado.

Durante el gobierno de Sila M. Calderón, Agricultura le solicitó a Justicia que dictara una opinión respecto a si el contrato de alquiler y venta era válido o no. La opinión nunca ha sido emitida.

Si se vuelve a sembrar arroz en la Isla, se cuenta con que el molino de Arecibo sirva para procesar el grano.