1 de julio de 2008

Por: El Nuevo Dia


El precio de los fertilizantes experimentará el tercer incremento en lo que va del año. La empresa Pan American Fertilizer, principal productora y distribuidora de agroquímicos en Puerto Rico, con participación de 95% en el mercado local de fertilizantes, fue avisada por sus suplidores sobre nuevos aumentos que vienen de camino en los precios de sus materias primas.


José González, presidente de Pan American Fertilizer, una división de Pan American Grain, dijo que la acostumbrada baja en demanda por fertilizantes que ocurría después de la siembra de maíz en Estados Unidos no se verá este año, debido a la demanda por abono en otros países.


"Me notificó mi suplidor en Estados Unidos que los brasileños ofrecieron comprarle el 100% de su producción, pero que nos iba a dar 'el beneficio' de comprar el sulfato de amonio (uno de los tres ingredientes claves del fertilizante) a $475 la tonelada, cuando hace dos años la pagaba entre $110 y $120 la tonelada", señaló González, en entrevista con El Nuevo Día.


Agregó que otro de los ingredientes principales, el fosfato, está a $1,400 la tonelada, cuando hace dos años la tonelada de ese producto costaba $275.


Los fertilizantes consisten de diferentes formulaciones de nitrógeno, potasio y fosfato, para distintos tipos de terrenos y cultivos.


"La pregunta no es si yo podré vender el abono a los nuevos precios, sino si podré comprarlo para venderlo, porque antes el barco de fertilizante me costaba $2 millones y ahora está cerca de los $8 millones", manifestó el agroempresario, quien se expresó preocupado que "los negocios están bien peligrosos, porque según los precios están subiendo tan rápidamente pueden bajar y quedarnos con inventarios caros".


González declinó decir de cuánto sería el aumento nuevo en los abonos químicos. En abril, le notificó al Departamento de Agricultura un incremento de $6.50 por quintal (100 libras), lo que elevó el costo del quintal de abono entre $34 y $40, dependiendo de la formulación.


Líderes del agro han advertido que los constantes aumentos en los costos de los insumos están desmotivando a algunos agricultores y han indicado que podrían optar por sembrar menos número de cuerdas o hasta dejar de cultivar.


Esto se debe a los incrementos significativos en el capital invertido, en particular por la consecuente reducción en el subsidio por abono que otorga el Departamento de Agricultura. "Esto es un problema grave para nosotros", expresó Tonito Reyes, líder de la Asociación de Agricultores.