14 de julio de 2008

Por: El Nuevo Dia

Durante años, los economistas reclamaron una nueva metodología que pudiera medir de manera más fiel el comportamiento de la inflación en Puerto Rico.
Ese instrumento, conocido como el índice de precios al consumidor, comenzó a utilizarse en diciembre pasado y de acuerdo con los datos del informe más reciente, la inflación total en la Isla se encuentra en 8.9%.
Pero es el sector de alimentos y de alojamiento donde el alza se dispara a cifras alarmantes.
De acuerdo con el documento, publicado por la unidad de estadísticas del Departamento del Trabajo, entre abril y mayo de este año los alimentos aumentaron 1%, pero en los últimos 12 meses, el alza fue de 12.3%.

De igual manera, en el subgrupo de combustible y utilidades la inflación se colocó en un 21.6%, en el último año. La razón principal para el aumento en este sector es el costo del diesel que utiliza la Autoridad de Energía Eléctrica para sus plantas, que ha llegado a niveles sin precedentes en los pasados meses.
Asimismo, el gas fluido que se utiliza en muchos hogares para cocinar y en las industrias para mover maquinarias ha estado aumentando, afectando así el nivel de inflación.
En el desglose por artículos, el informe revela que lo más que ha subido de precio son las frutas y los vegetales.
El aumento ha sido de 4.9% entre abril y mayo de este año, pero 42.7% al compararse con los precios de mayo del 2007.
La leche y los productos relacionados tienen un aumento de 22.6%, mientras que los aceites y aderezos subieron 33.3%.
 En el caso de los cereales, el crecimiento en precios es de 20%.
Así también las carnes, aves, huevos y pescados subieron 19.3%, lo que podría ser a consecuencia del encarecimiento del maíz, que es la base principal para los alimentos de estos animales.
 La inflación de precios ha provocado a su vez un aumento en el consumo de alimentos en el hogar y una reducción en las salidas a restaurantes.
Según la encuesta, entre abril y mayo de este año el gasto de los consumidores en restaurantes se redujo 0.06%.
Los demás renglones de la encuesta también reflejan aumentos, aunque no tan dramáticos.
Como por ejemplo, los zapatos aumentaron 3.6% entre abril y mayo de este año, una cifra significativa cuando se toma en consideración que en un año el aumento había sido de 5.5%.
En el grupo de ropa, el sector que más incrementó sus precios en términos anuales fue la ropa de hombres y niños con 10.2%.
La transportación pública, de acuerdo con el estudio, es el único sector que reflejó una reducción importante en términos anuales, al reportarse una baja de 16%.
 La transportación general y la privada, en cambio, aumentó 2%, debido al aumento de la gasolina.
También aumentó el cuidado médico, según indica el informe, debido al aumento en los precios de los medicamentos sin receta.
Con estos precios, no es de extrañar entonces que el consumidor esté desarrollando una actitud más cuidadosa a la hora de ir al supermercado.