15 de julio de 2008

Por: Primera Hora

Las tiendas de descuento no han podido aguantar el embate recesivo. A medida que aumentan las ventas de artículos usados en pulgueros, los establecimientos del Salvation Army y otros comercios especializados en productos de segunda mano, las ganancias de las tiendas de descuento se han reducido por una cantidad cada vez mayor de clientes que reducen al mínimo sus “compras por impulso”.

Al igual que otros comercios, gran parte de las ganancias de las tiendas de descuento se generan mediante la venta de artículos de poca importancia, algunos de los cuales se pueden divisar cerca de la caja registradora.

Pero, por ahora, muchos de estos caprichos, que en mejores tiempos se podían satisfacer con un par de dólares, tendrán que esperar ante un consumidor que ha cobrado mayor conciencia sobre sus gastos y cómo maximizar su dinero.

De acuerdo con el Centro Unido de Detallistas, organización que representa a unos 11,000 dueños de pequeños negocios, los cambios que en los últimos meses se han registrado en los patrones de consumo de los puertorriqueños mantienen empinado el terreno para todos los vendedores al detal, incluyendo aquellos con tiendas de descuento que usualmente se han convertido en la primera opción de los consumidores en tiempos de recesión.

“Contábamos con las compras por impulso, con los artículos que se cogían y compraban sin que existiera una necesidad real. Pero ahora eso no sucede (con la misma frecuencia)” , sostuvo el presidente del Centro Unido, Elliot Rivera.

Algunos datos recopilados por la Junta de Planificación confirman que las ventas al detal han resultado ser uno de los sectores más golpeados por la estrechez económica que experimenta el consumidor puertorriqueño.

Desde el pasado enero hasta marzo, las ventas en las tiendas de ropa para caballeros y mujeres descendieron un 13.8 y 11.1 por ciento, respectivamente.

Las tiendas de juguetes y materiales de oficina también bajaron otro diez por ciento durante el mismo periodo. Por otro lado, las gasolineras registraron un aumento de 20.1 por ciento en sus ventas. El aumento se basa en los elevados costos del combustible.

A pesar de estos desalentadores índices económicos, los consumidores están buscando insistentemente las ofertas más económicas en establecimientos que mercadean artículos de segunda mano. Por ejemplo, las tiendas del Salvation Army reportaron más de un 30 por ciento de aumento en sus ventas de verano, su periodo más lento del año en términos de ventas.

“Realmente el pueblo consumidor está eliminando un montón de artículos de su lista de compras. Aunque estén en especial, no lo compran porque sencillamente no lo necesitan”, precisó Rivera.