29 de julio de 2008

Por: Primera Hora


Insomnio, estrés, fatiga y problemas de conducta. Éstas son sólo algunas de las consecuencias que puede tener en un adolescente el uso desmedido de su teléfono celular. Así lo concluyó en días recientes un estudio de la Asociación Profesional de Sociedades de Sueño, en Westchester, Illinois.


Para hacer el estudio, concentrado en jóvenes de 14 a 20 años sin problemas de sueño, se dividió la muestra en dos grupos.


El primer grupo era de jóvenes que realizaron menos de cinco llamadas diarias y/o enviaron cinco mensajes de texto al día.


El segundo grupo hizo más de 15 llamadas y/o envió 15 mensajes de texto.


Después, los adolescentes que conformaron la muestra contestaron un cuestionario sobre sus hábitos de sueño y estilos de vida.


El hallazgo principal apuntó a que, en comparación con los jóvenes con uso limitado de su teléfono celular, los jóvenes que lo usaban de forma excesiva mostraron un estilo de vida descuidado.


Estos jóvenes mostraron una tendencia mayor a ingerir alcohol o estimulantes, dificultades para conciliar el sueño, mayor vulnerabilidad, tensión y fatiga.


"La adicción al teléfono celular se está haciendo cada vez más común. Los jóvenes se sienten presionados a estar interconectados durante todo el tiempo", señaló Gaby Badre, médico de la Academia de Sahlgren en Gotemburgo (Suecia) y autor de la investigación, a la agencia de noticias EFE.


"Parece existir una relación entre el uso intenso de los móviles y una conducta que compromete la salud, como el cigarrillo, los estimulantes y el alcohol", agrega.


Según el experto, en la juventud las personas deben dormir nueve horas.


"Es necesario concienciar a los jóvenes acerca de los efectos del uso excesivo de los móviles en sus patrones de sueño, sobre los riesgos para su salud así como sobre los problemas cognitivos y de atención", añadió.


PRIMERA HORA intentó consultar sobre este particular a las compañías de telefonía celular AT&T, Centennial, Claro, Open Mobile, Sprint y Suncom. Sin embargo, sólo Centennial respondió a nuestra entrevista.


El director de comunicaciones corporativas de Centennial, José Ángel López, dijo que de la data recopilada dentro de la empresa sí se observa un uso mayor durante el día del teléfono celular, pero entiende que durante la noche se ve una migración del teléfono a la navegación por Internet.


"No tenemos estadísticas de edades, porque un padre puede tener cinco líneas. Basado en lo anterior, no tenemos ningún comentario sobre problemas entre los jóvenes por el uso de los celulares en horas de la noche", dijo López.


‘‘No obstante, es importante destacar que sólo los padres deben administrar el uso correcto de los servicios de telecomunicación a los que sus hijos tienen acceso", añadió el ejecutivo.


Opinan los expertos


De acuerdo con el psicólogo clínico especialista en niños y adolescentes Enrique Gelpí Merheb, el estudio que relaciona el constante uso de teléfonos celulares con problemas de conducta y sueño es sumamente válido ya que, según su experiencia, la privación de sueño trae como consecuencia irregularidades en el comportamiento e irritabilidad. Esto repercute en procesos de tensión y dificultades de concentración en los jóvenes.


"La introduccion de los celulares y la poca conciencia que los padres han tenido sobre esto, estoy convencido de que sí ha tenido un efecto en la calidad de vida de los jóvenes. Desde temprana edad muchos padres le dan celular al hijo y permiten que hable hasta altas horas de la madrugada. Eso limita el sueño. Además, evidentemente, al estar conectados a una red más amplia de personas están más expuestos a chismes y preocupaciones que pueden aumentar su nivel de ansiedad", dijo el experto psicólogo.


Exhorta a realizar más estudios


De su parte, el pediatra Víctor Torres Santo Domingo, pasado presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría, argumentó que en estos momentos se les atribuye la posibilidad de toxicidad a las ondas de los celulares, pero estudios de centros especializados no han sido validados por organizaciones con intereses en la telefonía móvil.


"Yo en estos momentos tengo la preocupación, no tanto por la conducta, sino por el desarrollo de malignidades como cáncer. Deben hacerse más estudios rigurosos entre los médicos", advirtió el pediatra.


Hace dos semanas el doctor Ronald B. Herberman, director del Instituto Oncológico de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, envió un memorándum a aproximadamente 3,000 miembros del personal facultativo y administrativo del centro advirtiéndoles que limiten el uso del teléfono celular debido a que podría provocar cáncer.


En particular, señaló que los niños deberían utilizar celulares sólo en emergencias porque sus cerebros aún están en desarrollo.


La advertencia de Herberman es contraria a numerosos estudios que no encuentran un vínculo entre el incremento de tumores y el uso de teléfono celular, y a la ausencia de preocupación sobre la materia por parte de la Administración de Medicinas y Alimentos.