30 de julio de 2008

Por: El Nuevo Herald

El plan del Congreso de permitir la refinanciación de viviendas en términos más asequibles no sólo ayudará a miles de propietarios, sino que también se espera que ahorre miles de millones de dólares a los bancos que emitieron los préstamos iniciales.

La mayoría de los bancos acabarán perdiendo mucho menos dinero si entregan las hipotecas al gobierno. Además, los bancos podrán decidir si permiten al propietario refinanciar la vivienda.

El proyecto de ley, aprobado en el Senado y que se espera que el presidente Bush firme, podría beneficiar a por lo menos 400,000 propietarios y llega tras meses de debate entre legisladores y prestamistas; algunos bancos, entre ellos Credit Suisse y Bank of America Corp. presentaron propuestas.

Los bancos y otros prestamistas ahorrarán unos $16,000 millones si permiten a los propietarios refinanciar hipotecas respaldadas por la Dirección Federal de Vivienda (FHA), estimó Richard Bove, analista de Ladenburg Thalmann.

La cifra se calcula sobre la base de que los bancos perderán aproximadamente $25,000 por propietario al vender sus hipotecas a la FHA y podrían perder un promedio de $64,000 por propietario con una ejecución hipotecaria.

La decisión del gobierno de asignar $4,000 millones para ayudar a comunidades en crisis debido a las ejecuciones hipotecarias también ayudaría a estabilizar los precios de la vivienda, que han descendido últimamente, según los expertos.

No obstante, los planes no son la solución total a la crisis de crédito e inmobiliaria. En primer lugar, si los bancos y servicios hipotecarios deciden no dar a los propietarios acceso a los préstamos de la FHA, no tienen obligación de hacerlo.

Si un banco desea conservar sus clientes puede permitirles refinanciar con la propia institución en vez de entregar las hipotecas a la FHA.

Pero esa regla también podría significar que los bancos, con la esperanza de evitar pérdidas inmediatas, no ofrezcan alivio a tantos propietarios como quisiera el gobierno, dijo John Vogel, profesor de Bienes Raíces de la Facultad Tuck de Empresas del Dartmouth College.

Resulta poco probable que permitir a los propietarios con problemas refinanciar sus hipotecas evite más quiebras bancarias. Desde que comenzó la crisis de crédito el verano pasado, cuando las ejecuciones hipotecarias comenzaron a subir, nueve bancos han sido intervenidos por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC).

Las instituciones que conservan suficiente capital podrían capear los golpes iniciales vendiendo sus hipotecas con pérdidas y ganando a largo plazo, dijo Neigel. Pero, agregó que ``los que están realmente en problemas, los que no tienen capital suficiente, se irán a pique. No van a poder sostener las pérdidas'.

Citigroup Inc., por ejemplo, afirmó que espera participar en el programa de refinanciamiento', dijo un portavoz de Citigroup en una declaración.

Wachovia Corp. y Washington Mutual Inc. también expresaron apoyo al plan.