23 de septiembre de 2008

Por: Aldiatx.com

La turbulencia de los mercados financieros ha desatado una serie de interrogantes entre los consumidores, preocupados por la seguridad de su dinero en los servicios financieros y compañías de inversión. Enseguida algunas respuestas a las preguntas más frecuentes.

¿Es segura tu cuenta de inversión no bursátil o corretaje?
 Hay varias capas de protección para las cuentas de corretaje. A las firmas de corretaje (stockbrokers) se les exige un mínimo de capital neto para reducir la posibilidad de insolvencia, y además ser miembros de la Corporación de Protección a Inversionistas en Valores (Securities Investor Protection Corp., o SIPC), entidad que asegura las cuentas de valores de los consumidores por hasta 500,000 dólares.

 
 AP
 La crisis hipotecaria llevó al colapso de varios gigantes de la banca de inversión.

 Aunque el Congreso la instituyó en 1970, la SIPC no es una dependencia de gobierno y no funciona igual que la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (Federal Deposit Insurance Corp.), que sí es un organismo gubernamental que asegura depósitos bancarios.

 La SIPC es una corporación sin fines lucrativos constituida en membresía y fundada por compañías de valores. No ofrece a los inversionistas la misma cobertura general que la FDIC garantiza a los depositantes bancarios.

 Cuando una correduría es cerrada por quiebra o cualquier otra dificultad financiera y resultan faltantes de activos, la SIPC interviene para restituir el dinero, títulos y otros valores de los clientes. Si falta algún activo, un fondo de reserva resguardado por la SIPC sirve para cubrir cualquier reclamo remanente de cada uno de los inversionistas por hasta 500,000 dólares, incluido un máximo de 100,000 dólares por reclamo de dinero en efectivo. La SIPC no cubre pérdidas de inversión debidas a fluctuaciones del mercado, y no protege a inversionistas que adquieren acciones u otros valores desapreciados.

 Las firmas de corretaje deben además mantener los valores y dinero de sus clientes separados de sus propios activos de modo que aún si la compañía quiebra, los del cliente estén seguros. En el caso de Lehman Brothers Holdings Inc., que solicitó protección del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, sus subsidiarias de corretaje y agencia reguladas por la federación, Lehman Brothers Inc. y Neuberger Berman LLC, siguen siendo solventes y funcionales.

 "Las subsidiarias de corretaje y agencia no han solicitado protección por quiebra y se prevé que cierren sólo después de efectuar una transferencia ordenada de su cartera de clientes a otra firma de corretaje y agencia registrada y asegurada por la SIPC", de acuerdo con la Autoridad Regulatoria del Sector Financiero (Financial Industry Regulatory Authority).

¿Está seguro mi banco?

 La presidenta de la FDIC Sheila Bair dijo que el 98 por ciento de los bancos están bien capitalizados y representan más del 99 por ciento de todos los activos bancarios. Los depositantes que estén dentro de los límites del seguro de depósito de la FDIC no tienen por qué preocuparse, ya que aún si su banco quiebra, sus depósitos están protegidos.

 El monto básico asegurado es de 100,000 dólares por depositante por banco asegurado. Ello incluye cuentas de depósito de mercado de valores pero no fondos comunes de mercados de valores.

 Ciertas cuentas de retiro, como las de retiro individuales, están aseguradas por 250,000 dólares por depositante por banco. En cuentas conjuntas, si ambos titulares tienen derechos iguales de retirar dinero de la cuenta, las porciones de cada persona de todas las cuentas conjuntas en el mismo banco asegurado son sumadas y el total es asegurado por hasta 100,000 dólares.

¿Deben los propietarios de anualidades en general retirar su dinero por la toma de control federal sobre American International Group, una de las aseguradoras más grandes del mundo?

 Una anualidad es un producto financiero vendido por una compañía de seguros. Si una aseguradora no puede pagar sus reclamos, los fondos estatales de garantía, tales como la Asociación de Garantías de Texas (Texas Guaranty Association), intervienen para dar cobertura.

 "En general, los mercados de seguros y las aseguradoras están saludables", dijo Sandy Praeger, presidenta de la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros, organismo que representa a los reguladores estatales de seguros. "Si una persona tiene una anualidad con una aseguradora, no hay necesidad de caer en pánico y redimir la anualidad. De hecho podría haber penas costosas con respecto a dicha acción".

¿Es esto motivo de preocupación para los tenedores de fondos de dinero (money market funds)?

 Los fondos de dinero son considerados refugios seguros para que los inversionistas depositen su dinero, y esos fondos se esfuerzan por mantener el nivel de 1 dólar por acción. Es raro que atraviesen dicho umbral. No se prevé que otros fondos de dinero caigan por debajo de ese nivel, según Peter Crane, presidente de Crane Data, firma que da seguimiento a los fondos de dinero y publica Money Fund Intelligence.

 "A lo largo de toda esta crisis de hipotecas riesgosas los inversionistas ni siquiera han pestañeado", dijo. "Siguen vertiendo dinero en sus fondos. No hay otro fondo que vaya a caer por debajo del nivel".