12 de noviembre de 2008

Por: El Nuevo Dia


Mientras en Estados Unidos las cadenas de electrónica siguen anunciando quiebras y cierres, Best Buy en Puerto Rico abre dos nuevas tiendas este viernes, retando así la maltrecha economía y generando 240 nuevos empleos. Las nuevas sucursales de la cadena de efectos electrónicos ubicarán en el centro comercial Plaza Río Hondo, en Bayamón, y en Los Colobos de Carolina. Ambas se sumarán a las tiendas existentes en Hato Rey y Caguas.


"No crea que no nos impacta lo que está sucediendo con la economía, estamos muy pendientes a eso, pero sabemos que con estas nuevas aperturas llenaremos una demanda que existía en las zonas de Bayamón y Carolina por tiendas especializadas en tecnología", indicó Miguel Méndez, director de operaciones de Best Buy en Puerto Rico.


Motor de crecimiento


El ascenso de Best Buy en el mercado boricua ha sido vertiginoso, aun en tiempos difíciles.


- Tras nueve meses de operar en la Isla, la cadena se colocó entre las primeras diez en ventas dentro del mercado de Estados Unidos.


- Localmente, Best Buy ha logrado capitalizar su desempeño económico en la venta de computadoras portátiles.


- El servicio y la venta de productos a pequeños y medianos comerciantes del patio han sido factor clave en


el crecimiento del negocio, según la gerencia.


- La operación local de Best Buy ha sido calificada entre las primeras cinco de la región americana, por su calidad de servicio a los clientes, con más del 90% de satisfacción.


- Estas condiciones han permitido que Best Buy continúe un plan de expansión para el 2009, que incluye la apertura de unas tres o cuatro tiendas adicionales fuera de la zona metropolitana, específicamente en las regiones de Arecibo, Ponce y Mayagüez.


El anuncio de Best Buy se hace a sólo días de que su principal competidor, Circuit City, anunciara que se había acogido a la Ley de Quiebras para una reorganización de su negocio.


De hecho, los nuevos establecimientos de Best Buy ocuparán los locales que dejó vacante -a principios de año- CompUSA, otro acérrimo competidor que también se declaró en quiebra el año pasado.


Sin embargo, en Puerto Rico, la principal tienda de CompUSA en Plaza Caparra fue adquirida por una empresa en Miami que la sigue operando. Mientras Circuit City abrió su tercera tienda la semana pasada.


Otto Oppenheimer, experto en el negocio de electrónica, explicó que estas decisiones han sido motivadas en su mayoría por la oportunidad comercial que representa para las grandes cadenas el mercado puertorriqueño.


"Puerto Rico podría parecer un fenómeno extraño, al ver que estas tiendas están quebrando en Estados Unidos y en Puerto Rico no. Y esto se debe a que el mercado de tiendas de electrónica en la Isla aún no está maduro", señaló Oppenheimer.


Este factor, sumado a la "fiebre tecnológica" que se ha propagado entre los consumidores, ha hecho de Puerto Rico una mina de oro para las megatiendas.


El experto indicó que este fenómeno ha permitido que estas cadenas tengan espacio para operar cómodamente con altos desempeños en ventas y que continúen sus planes de expansión.


"Contrario a lo que está sucediendo en Estados Unidos donde, además de las cadenas grandes, existe una amplia variedad de tiendas pequeñas que se dedican a la venta de efectos electrónicos, haciendo que la competencia sea mucho más agresiva", comentó.


Otro factor que ha minado la estabilidad económica de estas cadenas es la vulnerabilidad de esta industria a los cambios económicos que, sumado a los escasos márgenes de ganancias de los productos electrónicos, que ronda aproximadamente un 5%, ha tenido que ver con lo que está pasando en Estados Unidos.


aperturas adicionales


Por otro lado, Méndez aseguró que la empresa se encuentra evaluando próximas aperturas fuera de la zona metropolitana para el 2009, que podrían impactar las economías de los pueblos de Ponce, Mayagüez y Arecibo. Explicó que la meta es tener entre siete y ocho tiendas en la Isla.


Actualmente la operación de Best Buy en Puerto Rico tiene un desempeño en ventas que, con sólo dos tiendas abiertas, ubica al mercado boricua entre los mejores 10 distritos de Estados Unidos.


Gran parte de esto se debe a que las ventas de computadoras portátiles figuran como el artículo de mayor venta en las tiendas locales de Best Buy, a diferencia del mercado americano, donde el grueso de las ventas se concentra en los televisores LCD o plasmas y equipo de "Home Theatre".


"Un estudio nuestro demostró que el 50% de las personas (en la Isla) que tienen acceso a internet, ya sea en su trabajo o en la escuela, no tiene computadora. En ese sentido hemos visto una oportunidad de negocio en este segmento", dijo Méndez.


La cadena Best Buy, que opera más de 1,000 tiendas en total, optó por modificar la distribución habitual de sus productos en las nuevas localidades de Bayamón y Carolina, para ajustarse a las preferencias de los consumidores puertorriqueños.


Cuando abran sus puertas el viernes, lo primero que verán los consumidores a su derecha serán los productos interactivos, como las consolas de juegos y los equipos móviles como celulares. De fondo tendrán la variedad de televisores y, a la izquierda, el área de computadoras portátiles y de escritorio.


Ambas tiendas, de 30,000 pies cuadrados aproximadamente, contarán con el servicio de asesoría tecnológica, asistido por el grupo de empleados identificado como "Geek Squad".


Como parte de las aperturas, se otorgarán certificados de $25 a las primeras 100 personas que visiten las nuevas tiendas, a partir de las 9:00 a.m.


Por otro lado, la compañía anunció la aportación de $20,000 a cuatro entidades sin fines de lucro.