Republicanos del Congreso quiere tomar las riendas de una subvención de móvil de US $2,2 billones para los pobres, diciendo que está plagada de fraudes y beneficia el multimillonario mexicano Carlos Slim, el hombre más rico del mundo.
Slim TracFone Wireless Inc. recibió una cuarta parte de los fondos del gobierno de Estados Unidos del programa Lifeline , según las últimas cifras. Hoy, un Subcomité del congreso de los Estados Unidos pregunto porque el costo del programa, se triplicó en costo desde 2008.
El multimillonario Carlos Slim posee la más grande empresa de telefonía de México América Movil SAB, que ofrece servicios móviles en 17 países de América Latina y los Estados Unidos
"No es justo que personas trabajen y ahorren dinero de su sueldo para pagar por los teléfonos y otras personas pueden conseguirlos gratis,"El representante Tim Griffin, un republicano de Arkansas quien quiere eliminar la subvención móvil, dijo en una entrevista antes de la audiencia. "No es justo que el mayor beneficiario de este subsidio sea Carlos Slim, multimillonario dueño de la empresa TracFone."
Slim posee en México la mayor empresa de telefonía, America Movil SAB (AMXL) , que ofrece servicios móviles en 17 países de América Latina y los Estados Unidos Su unidad de TracFone es el mayor beneficiario bajo programa de Lifeline de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos mejor conocida por sus siglas en ingles como la FCC, obteniendo ingresos de $451,7 millones, o el 28 por ciento, de los pagos en el 2011, el ultimo ano donde existen información del subsidio.
"No importa quien es el dueño de la empresa", dijo José Fuentes, portavoz de TracFone en Miami, en una entrevista. "Tim Griffin necesita concentrarse en conseguir empleo, y no enfocarse en un programa tan valioso".
Lifeline es el programa subvenciona el servicio mensual, y los portadores le regalan los teléfonos. Los receptores del programa generalmente no pueden ganar más de 135% del nivel federal de pobreza, que en la mayoría de los Estados es $23.550 para una familia de cuatro.
Las reglas limitan un teléfono por hogar pero la misma puede violarse en algunos casos, dijo hoy el representante Greg Walden, un republicano de Oregon que preside el Subcomité. "Nos estamos gastando grandes sumas de dinero y probablemente existe mucho despilfarro", dijo Walden.
El programa ha experimentado un "crecimiento explosivo", dijo el representante Marsha Blackburn, un republicano de Tennessee, en la audiencia. "Del por qué tantos de nuestros electores están cuestionando el programa y están cuestionando el uso de los"teléfonos de Obama"como comúnmente se denominan".
Iniciado en 1985, Lifeline paga a las empresas $9,25 por cliente al mes. Desembolsó $772 millones en 2008 y $2,2 billones en el ano 2011 según Universal Service Administrative Co., una entidad de Washington sin fines de lucro que supervisa las subvenciones.
TracFone es la mayor empresa de telefonía inalámbrica prepagada en los Estados Unidos, con 23,2 millones de clientes a finales de marzo del 2013 y con $4,8 billones en ingresos el año pasado. Provee el servicio de Lifeline para unos 3,6 millones de los clientes, dijo Fuentes.
Programa ajustado
La empresa de telefónica más grande de Estados Unidos AT & T Inc. (T) en $274,9 millones y el tercer mayor proveedor de telefonía celular Sprint Nextel Corp. (S) con sede en Overland Park , Kansas , recibió $273,5 millones, según la FCC. AT & T cuota incluye ayuda para los clientes de teléfono por cable.
La FCC el año pasado realizo recortes del programa Lifeline. La Agencia votó para establecer una base de datos de los participantes, que está en construcción, para impedir que en los hogares se acumule más de un servicio de teléfono subvencionado de diferentes empresas.
La FCC también le dijo a los portadores de verificar la elegibilidad de clientes al año, que pueden demostrarse a través de la inscripción en los programas de asistencia social.
Al verificar la elegibilidad
Ha disminuido el número de participantes en el programa, de 18,2 millónes a 13,2 millones, a medida que la FCC haestado renovado el programa, según le dijo la FCC a la representante de Anna Eshoo de California , la demócrata de mas alto rango en el Subcomité.
Sprint en enero le dijo a la FCC no podía verificar la elegibilidad continua de 1,6 millones de clientes, o 44 por ciento de los participantes de Lifeline. En Dallas AT & T dijo cayó 47 por ciento de sus clientes o 609.900 personas y TracFone dijo no podía verificar 739.500, o 19 por ciento de sus clientes.
Personas podrían desistir de estar en las listas para no responder a la pregunta de un portador si ganan más dinero de lo que la ley requiere.
John Taylor , un portavoz de Sprint, se negó a comentar. Hasta los cambios recientes, la FCC restringido a la AT & T de dar de baja a clientes con teléfonos por cable tradicionales del programa, Robert Quinn, senior vice presidente reglamentarios y jefe privacidad, dijo en un e-mail.
"Residuos, abuso"
El Subcomité de tecnología y comunicaciones de la audiencia fue llamado "en respuesta al crecimiento, desperdicio y abuso que se ha producido," dijo el representante Fred Upton un republicano de Michigan que preside el Comité de Energía y Comercio de la cámara de representantes y Walden dijo en una carta de 26 de marzo al Presidente de la FCC Julius Genachowski .
Representante John Shimkus , un republicano de Illinois, dijo que los seguidores del programa no parecen "comprender la cólera que anda por ahí en los estados sobre esto."
Griffin, el legislador de Arkansas, no está en la Subcomisión y su proyecto de ley no está programado para recibir un voto durante la sesión. La medida ha atraído 42 seguidores, todos republicanos. Llama para eliminar el subsidio en los teléfonos celulares. Pagos podrían continuar para teléfonos con cable para que familias conservan la capacidad de comunicarse, dijo Griffin.
Perspectiva inalámbrica
Los reguladores no deberían cortar servicio móvil del programa porque las comunicaciones cada vez más se está moviendo a dispositivos móviles y la asistencia debe ser neutral en cuanto a tecnología, dijo Christopher Guttman-McCabe, Vicepresidente de asuntos regulatorios en zonas inalámbricas Association, en testimonio presentada al grupo. El grupo de comercio con sede en Washington incluye como miembros más grande Estados Unidos telefonía móvil Verizon Wireless, AT & T, Sprint y T-Mobile USA Inc.
La NAACP y la Conferencia de liderazgo sobre civiles y Derechos humanos en letras el 23 de abril a Walden y Eshoo dijo Lifeline debe continuar para teléfonos inalámbricos y tradicionales basados en el alambre.
El nombre de "Teléfono de Obama" se popularizó durante las elecciones de 2012 como un video de una emocionada mujer de Cleveland exaltando el programa en la Web.
Los críticos han aprovechado en el nombre incorrecto, a pesar de que el programa se inició debajo de Presidente Ronald Reagan y un Presidente de la FCC republicano en 2005 cambió el programa para admitir nuevas compañías como TracFone que impulso el crecimiento del programa.
"La gente dice,"Bien todo el mundo necesita un teléfono celular",", dijo Griffin. "Bueno, ¿qué 'necesita' significa? ¿Necesita un iPad? ¿Qué tal un ordenador? Una impresora?"