Metro Puerto Rico

La posibilidad de que un impuesto sobre el valor añadido (IVA) no se aplique a las compras en la Internet es latente debido a la dificultad que ha tenido Puerto Rico en aplicar leyes a favor del cobro de impuestos a este tipo de transacciones.

Por esta razón, diversos sectores comerciales del país levantaron ayer su voz de alerta ante la preocupación de que con la instalación de un IVA en la isla sus ingresos se vean más socavados, debido a que más personas podrían acudir a la Web para adquirir productos y servicios.

Si bien la tasa de compras en la Internet vio un decrecimiento de 3 % entre 2013 y 2014, según datos de la Asociación de Ventas y Mercadeo de Puerto Rico, esta tendencia aún preocupa a empresarios locales.

Así lo expuso el presidente del Centro Unido de Detallistas (CUD), Rubén Piñero Dávila, quien destacó que “las ventas en la Internet están aumentando y seguramente, si se implementa el IVA y no se cobra a esa venta, se desplazarán muchas ventas que de otra forma se harían aquí”.

Con él coincidió José “Pepe” Izquierdo, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, al exponer que si bien esta tendencia ya afecta a la industria con el impuesto sobre la venta y uso (IVU), un IVA “lo haría más grave, toda vez que hay más facilidades para comprar vía Internet”.

“Eso lo que va es a ponernos en desventaja. Por lo tanto, las ventas en el país van seguir bajando, no porque la gente compre menos, sino porque está comprando en otro lado”, precisó Izquierdo.

Añadió que “no valen nada los esfuerzos de leyes de apoyo a las pymes si vamos a sucumbir a la globalización de las ventas al detal que da el acceso a la Internet”.

Por su parte, Marilú Otero, vicepresidenta de la Asociación de Productos Hechos en Puerto Rico, fue más contundente al señalar que es un problema “serio que afectará a las tiendas y los productos y servicios hechos en el país”.

“No sabemos en qué porciento se va a establecer ese IVA. Ese problema existe ahora mismo, lo que pasa es que teniendo un IVU de 7 % el diferencial de las compras en la Internet no lo ves tan grande. Pero al subir un IVA a un 18 %, por ejemplo, tendrás un impacto grandísimo”, dijo Otero.

A pesar de esta alerta, el presidente de la Comisión de Hacienda y presupuesto en la Cámara, Rafael “Tatito” Hernández, explicó que el problema es que ya existe legislación aprobada para manejar el cobro de impuestos en las compras en la Internet sea con IVU o con IVA.

No obstante, “lo que sucede es que se ha hecho difícil poder aplicar esta legislación debido al complicado sistema de impuestos de la isla versus otras jurisdicciones”, detalló Hernández en referencia a la Ley de Rentas Internas de Puerto Rico, según enmendada en 2013.

En este contexto, el secretario de Hacienda, Juan Zaragoza, explicó que “Puerto Rico está atento al progreso de un proyecto de ley radicado en el Congreso de Estados Unidos, llamado Marketplace Fairness Act, que busca exigir en el caso de las ventas por la Internet el pago del impuesto de venta y remitirlo a los estados”.

Y es que, según explicó, “en el caso de las compañías que realizan ventas por la Internet y la mercancía llega por otros medios que no son marítimos, es más difícil imponer el impuesto y, en estos casos, la responsabilidad recae en el importador, el que adquiere o compra la mercancía”.