25 de mayo de 2020

El Vocero

Si fuiste unas de las miles de personas que cancelaron sus vuelos por el coronavirus (Covid-19), podrían darte un reembolso total en efectivo de tu boleto si se aprueba un proyecto de ley que está bajo consideración del Congreso estadounidense. 

En respuesta a la creciente cantidad de viajeros que están exigiendo que se les devuelva el dinero que pagaron por sus boletos de avión, un grupo de senadores demócratas sometieron en el Congreso el Cash Refunds for Coronavirus Cancellations Act of 2020. Este busca que las aerolíneas, en lugar de créditos, devuelvan la totalidad en efectivo.

De aprobarse el proyecto, no importa si el vuelo fue cancelado o no por la aerolínea, si la persona no pudo volar por culpa de la pandemia, tendría derecho a ser reembolsado. 

"Los estadounidenses necesitan dinero en efectivo en sus bolsillos para pagar alimentos, vivienda y recetas, no créditos temporales para viajes futuros. A la luz de esta necesidad apremiante y un rescate sin precedentes de miles de millones de dólares, es absolutamente desmesurado que las aerolíneas no devuelvan su dinero a los consumidores", señaló el senador Edward Markey.

Actualmente, la ley establece que si el vuelo fue cancelado por la aerolínea, el consumidor tiene derecho al reembolso completo, pero muchas empresas han estado ofreciendo los créditos sin informarle al cliente que pueden optar por la devolución del dinero. El estatuto en consideración indica que se debe informar de manera "clara y visible" la opción de reembolso. 

En el caso de los pasajeros que decidieron no viajar pese a que su vuelo no fue cancelado, la legislación vigente no estipula que tienen derecho a reembolsos. Los senadores defienden que la cuestión de quién cancela el vuelo es irrelevante en momentos en que las diversas organizaciones de salud pública aconsejan evitar los viajes. 

Por tanto, el estatuto recomendado establece que las compañías aéreas ofrezcan rápidamente un reembolso en efectivo sin importar si el vuelo es cancelado por la compañía aérea o si el pasajero decide no volar. En el caso de los créditos, el proyecto persigue que sean válidos indefinidamente.

El derecho de solicitar un reembolso en efectivo sería retroactivo hasta el 1 de marzo para que los viajeros que recibieron un cupón de viaje puedan cambiarlo por el efectivo. Así también, proporcionaría una extensión de 180 días después del final de las declaraciones de emergencia nacionales para que los viajeros tengan seis meses de flexibilidad para solicitar un reembolso en efectivo en caso de que el temor de volar persista después de que se considere seguro volver a volar.