28 de febrero de 2022
La Opinion
La peor inflación de los últimos 40 años ha puesto a prueba los bolsillos de todos los estadounidenses; sin embargo, son los sectores de menores ingresos los que se han llevado la peor parte.
Aunque en todos los hogares del país se ha resentido el alza inflacionaria, es en los de ingresos anuales menores a $20,000, en los que la escalada de precios de productos y servicios ha tenido los peores impactos.
La muestra más clara es que en este sector, los aumentos salariales del año pasado simplemente se diluyeron ante el alza de precios, de acuerdo con un estudio reciente publicado por la Escuela Wharton, de la Universidad de Pennsylvania, y retomado en un reporte de Fox Business.
La investigación denominada Modelo de Presupuesto de Penn Wharton revela que en los hogares de ingresos medios, a partir de $20,000 anuales, y altos, desde $100,000 anuales, los aumentos salariales de 2021 han dado batalla a la elevada inflación.
Sin embargo, no es así en los hogares estadounidenses más pobres, en los que estos aumentos ya son insuficientes y su capacidad de compra ha quedado rebasada.
Por qué la inflación afecta con mayor severidad a los hogares de menores ingresos
El análisis hecho por la Escuela Wharton atribuye este efecto, no al nivel de ingreso bajo en sí, sino a las dinámicas de consumo de cada sector de la población.
Explica que en estos, existe un mayor consumo de alimentos, servicios de energía y de transporte, que son, precisamente, los productos y servicios que más se han encarecido con la escalada inflacionaria.
Por el contrario, los sectores de mayores ingresos no resienten con tanta desproporción las alzas de precios porque su consumo está mayormente enfocado en servicios, sectores del mercado con un menor aumento asociado a la inflación.
“Los hogares que gastan más en bienes y servicios, con precios que aumentan más rápido, naturalmente enfrentan una inflación más alta.”, explica la investigación. “En 2021, la experiencia de inflación de un hogar estuvo estrechamente relacionada con la proporción de su gasto de consumo correspondiente a energía y transporte, artículos cuyos precios aumentaron rápidamente el año pasado.”
Qué tanto afecta la inflación a los hogares estadounidenses
Los patrones de consumo en los hogares estadounidenses marcaron las diferencias en el aumento del costo de vida, a partir de las alzas inflacionarias acumuladas durante 2021.
El aumento de los precios para el hogar promedio fue de 6.7%; para los hogares de ingresos medios ($40,000 anuales) fue de 6.9%, en tanto que en los hogares de ingresos altos fue de 6.1%.
Sin embargo, el alza en el costo de la vida para los hogares de ingresos bajos alcanzó el 10%.
En términos monetarios, para los hogares con ingresos más altos, el aumento en el gasto fue de $5,800; en el hogar promedio fue de $3,750 y en los de bajos ingresos de $2,000.
El sector más afectado por la inflación enfrenta las alzas con salarios que, durante 2021, se incrementaron tan solo un tercio, respecto del aumento total del costo de vida. Es decir que sus ingresos quedaron por debajo del alza inflacionaria.
Por el contrario, los hogares con ingresos anuales de $100,000 o más, los ajustes salariales del año pasado les permitieron quedar por arriba de la línea de la inflación, detalló la investigación.