19 de enero de 2012

WSJ

LONDRES (EFE Dow Jones)--La Agencia Internacional de la Energía rebajó el miércoles sus previsiones de demanda de petróleo, tras el descenso del consumo en el cuarto trimestre de 2011, la primera caída desde el comienzo de la crisis crediticia.

La agencia, que representa a grandes países ricos consumidores de energía, advirtió de "la creciente probabilidad de una fuerte desaceleración económica, si no una recesión en toda regla", que genera la posibilidad muy real de un crecimiento cero de la demanda de petróleo en 2012.

La agencia advirtió de los múltiples riesgos para la oferta de petróleo, entre ellos las posibles sanciones a las exportaciones de crudo iraníes, que podrían causar importantes dificultades de suministro a las refinerías europeas. Sin embargo, la AIE también dijo que no es probable que las sanciones de Occidente tengan un efecto significativo hasta mediados de año y que probablemente serán lo bastante flexibles como para evitar una importante reacción en el mercado petrolero.

"El menor aumento de la demanda de crudo ha sido mayor que las rebajas de las previsiones económicas", dijo la AIE en su boletín mensual sobre el mercado petrolero.

La demanda de petróleo en el cuarto trimestre sorprendió a la AIE, al caer en 300.000 barriles al día respecto al mismo período del año anterior. La previsión de la agencia el pasado mes hablaba de un ligero crecimiento de la demanda en el cuarto trimestre, pero el clima benigno, la debilidad económica y los elevados precios del crudo redujeron el consumo por primera vez desde la gran recesión del tercer trimestre de 2009.

La AIE rebajó en otros 500.000 barriles al día la previsión de demanda para el primer trimestre de 2012, debido a la misma combinación de factores "que impiden el crecimiento" en Europa y a los elevados precios debido a las tensiones entre Irán y Occidente.

La demanda de petróleo para el conjunto de 2012 se redujo en 200.000 barriles al día a 1,1 millones de barriles diarios. "La próxima revisión de las previsiones de PIB del FMI y otras instituciones podría provocar un crecimiento mucho menor aún", dijo.

Si no hay más revisiones, la AIE actualmente prevé que el mercado petrolero quede casi totalmente equilibrado en 2012. La necesidad mundial de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo es de exactamente el techo de producción de 30 millones de barriles al día acordado por el grupo en diciembre, dijo.

Casi todo el crecimiento de la demanda de petróleo en 2012 se cubrirá con la mayor producción de fuera de la OPEP, indicó.