14 de diciembre de 2011

La Opinion

Autoridades de salud del gobierno federal lanzaron una advertencia en contra de ocho clínicas de California que realizan el procedimiento quirúrgico conocido como "Lap Band" o banda gástrica, ya que sus anuncios publicitarios no advierten clara y explícitamente de los riesgos que pueden enfrentar los pacientes.

Para el doctor Herbert Lerner, supervisor médico de la FDA, una cirugía en sí tiene sus riesgos, incluyendo la muerte, y esos riesgos se elevan para quienes padecen de obesidad.

Aunque es considerado un método seguro, el procedimiento "Lap Band" puede tener complicaciones como el deslizamiento y erosión de la banda, náuseas y vomito, dificultad para pasar la comida, reflujo gastrointestinal, dolor de estómago y estrechez del esófago.

"Mucha gente puede perder peso con la banda gástrica, pero uno no debería asumir que se trata de un dispositivo permanente, ya que un buen número de personas, debido a las complicaciones o a que no bajan de peso, requerirán en algún momento de su vida de otra operación para reemplazar, reubicar o remover la banda", advirtió el doctor Lerner.

Las clínicas que recibieron notificaciones de advertencia fueron: Bakersfield Surgery Institute Inc., Beverly Hills Surgery Center, Palmdale Ambulatory Center, Valley Surgical Center, Top Surgeons LLC, Valencia Ambulatory Center LLC, Cosmopolitan Plastic & Reconstructive Surgery y San Diego Ambulatory Center LLC.

La carta, en la que la la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) advierte que se está violando una ley federal por la promoción incorrecta de un artefacto quirúrgico, también fue enviada a la firma que comercializa la cirugía identificada como 1 800 GET THIN.

La advertencia de la FDA indica que luego de revisar una serie de anuncios publicitarios que alientan a someterse a la cirugía para bajar de peso, dicha publicidad no revela completamente los riesgos del uso de la banda gástrica ni los requisitos para el procedimiento y tampoco de la necesidad de modificar permanentemente los hábitos alimenticios.

"Los anuncios son engañosos en el sentido de la sección 201 (n) de la Ley", recalca la carta enviada a las clínicas. "Algunos de sus anuncios hacen mención de los riesgos y sugieren una consulta médica, pero no reflejan adecuadamente las advertencias, precauciones, efectos secundarios y las contraindicaciones".

En respuesta a la advertencia y a nombre de las clínicas señaladas, la firma 1 800 GET THIN envió un comunicado en el que destaca que están comprometidos a trabajar con la FDA para resvolver cualquier asunto pendiente.

Según esa compañía, 1 800 GET THIN es el líder en la comercialización de la cirugía para pérdida de peso, pero no ofrece servicios médicos, sino que todos los que llaman a ese número son referidos a médicos con licencia en instalaciones acreditadas, donde se les informa de riesgos y beneficios del procedimiento.

La evaluación del paciente, asegura el comunicado, incluye consultas con nutricionistas, terapeutas y varios médicos independientes.

"Mucha gente puede perder peso con la banda gástrica, pero un buen número de personas... requerirán en algún momento de su vida de otra operación para reemplazar, reubicar o remover la banda".