9 de diciembre de 2011

El Nuevo Herald

WASHINGTON -- Un acuerdo más simple sobre tarjetas de crédito pudiera estar cerca de ser sometido a una prueba.

El Buró de Protección Financiera al Consumidor (CFPB) lanzó el miércoles un prototipo de acuerdo sobre una tarjeta de crédito que está escrito en un lenguaje claro. La intención es eliminar los tecnicismos y hacer más fácil a los consumidores que entiendan el costo de la tarjeta y sus términos.

La agencia está pidiendo opiniones al público sobre el modelo de acuerdo, que puede consultarse en www.consumerfinance.gov/credit-cards/knowbeforeyouowe.

Por ahora no hay planes para exigir a las compañías de crédito que adopten el modelo. Pero si la agencia decide hacer obligatoria la planilla una vez que concluya la fase de pruebas, pudiera establecer un modelo consistente que alcance a toda la industria y que haría más sencillo a los consumidores comparar las tarjetas.

Tal como es en la actualidad, el Buró de Protección Financiera al Consumidor señaló que el acuerdo promedio para una tarjeta de crédito contiene unas 5,000 palabras y esta lleno de letras minúsculas que los consumidores no comprenden. El acuerdo prototipo tiene poco más de 1,000 palabras y se divide en tres secciones esenciales: costos, cambios e información adicional.

El modelo sera opuesto a pruebas en la primera mitad del 2012 con los nuevos solicitantes de tarjetas de crédito en el Pentagon Federal Credit Union, una de las cooperativas de crédito más grandes de la nación. Algunos solicitantes obtendrían la versión existente de la cooperativa de crédito, de modo que la CFPB pueda ccomparar los resultados.

La Asociación de Banqueros de Estaddos Unidos, que representa a la industria bancaria, elogió el modelo como "un buen primer paso", aunque dijo que pudiera hacerse aún más corto y menos susceptible de costosas demandas.

La CFPB fue creada como parte de la reforma Dodd-Frank de Wall Street y la Ley de Protección del Consumidor para regular los productos financieros dirigidos a los consumidores. Los defensores del consumidor han dicho que explicaciones más claras en las hipotecas pudieran haber evitado la crisis de las hipotecas de alto riesgo que precipitó el desplome financiero.

Desde que comenzara oficialmente a operar este verano, la agencia se ha enfocados en simplificar las explicaciones que reciben los consumidores en una variedad de productos financieros. La agencia también ha estado probando modelos de hipoteca más simples y ha estado pidiendo información sobre los problemas que encaran los prestatarios cuando solicitan un crédito estudiantil.

El nuevo acuerdo sobre tarjeta de crédito llega cuando la Casa Blanca urge al congreso a que confirme a Richard Cordray como jefe del buró del consumidor. Los republicanos han dicho que bloquearán la confirmación de cualquiera que vaya a encabezar la agencia hasta tanto otros reguladores y el Congreso no tengan más control sobre el buró.

La CAsa Blanca afirma que un estudio reciente muestra que alrededor de dos terceras partes de los usuarios de tarjetas de crédito afirman que no entienden por completo los términos de sus tarjetas.