1 de diciembre de 2011

Centro de Periodismo Investigativo

La naviera Horizon Lines LLC, que fue enjuiciada aquí por conspirar para arreglar los precios de carga marítima entre Puerto Rico y Estados Unidos del 2002 al 2008, terminará pagando una compensación de $13.75 millones a los otros navieros que la acusaron de prácticas monopolísticas.

El vicepresidente de la compañía, Michael Avara, anunció el 29 de noviembre que logró un acuerdo con las navieras que lo demandaron, pero que optaron por salirse del caso y aceptar una compensación menor a los $45 millones que el tribunal federal había ordenado.

Horizon había alegado al tribunal que se iría a la quiebra si lo obligaban a pagar la totalidad de la orden judicial. De hecho, la compañía notificó al Securities and Exchange Commission (SEC) este mes que no podía pagar $500 millones que tenía en deuda.

Con este acuerdo terminan todas las reclamaciones radicadas por las compañías del pleito de clase contra Horizon, dijo Avara en un comunicado de prensa.

La empresa con sede en Charlotte, Carolina del Norte, se declaró culpable de haber arreglado los precios por los embarques marítimos entre puertos de Estados Unidos y Puerto Rico.

Horizon no fue la única. También las navieras Sea Star Line y Crowley Maritime Corp. fueron investigadas por el mismo esquema. Sea Star se declaró culpable de un cargo de conspiración para arreglar los precios y aceptó una multa de $14.2 millones.

Las compañías navieras objeto de la demanda de clase controlaban el 86% del mercado de cabotaje de Puerto Rico para el periodo investigado, del 1 de mayo de 2002 al 17 de abril de 2008.