29 de noviembre de 2011

WSJ

NUEVA YORK—Un juez federal que previamente había criticado la estrategia de la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. (SEC) para llegar a acuerdos extrajudiciales en casos relacionados con valores, rechazó un acuerdo por US$285 millones con Citigroup Inc. ligado a una venta de bonos hipotecarios.

En un dictamen emitido el lunes el juez de distrito Jed S. Rakoff rechazó el pacto asegurando que él, en parte, "carece de la estructura para determinar" qué tan adecuado es el acuerdo en base a los hechos presentados a la corte.

"La política tradicional de la SEC, santificada por la historia, pero no por la razón, de permitir que los acusados entren en acuerdos judiciales sin admitir o negar las acusaciones subyacentes le quita a la corte la más mínima garantía de que el desagravio judicial que se está solicitando tenga cualquier base en los hechos", dijo el juez.

A principios de este año, la SEC acusó al banco de no revelar a los inversionistas su rol en la selección de inversiones subyacentes en un acuerdo de bonos hipotecarios por US$1.000 millones llamado Class V Funding III, o el hecho que retuvo una posición "al descubierto" al apostar en contra de esos activos.

"Es más difícil el discernir en base a la información limitada que se le presentó a la corte qué es lo que está obteniendo la SEC con este acuerdo más allá de un titular para las noticias", dio el juez.

El juez consolidó la demanda contra Citigroup con un caso separado, pero relacionado presentado por la SEC contra un empleado de Citigroup. Fijó las fechas para el acuerdo para el 16 de julio de 2012.

En su orden, el juez dijo que un acuerdo en el que no hay admisiones y las multas son modestas son "frecuentemente vistas , particularmente en la comunidad de negocios, como el costo de hacer negocios", en vez de "como una indicación de dónde está la verdad".

"En cualquier caso como este en el que se toque la transparencia de los mercados financieros cuyos giros han deprimido nuestra economía y debilitado a nuestras vidas, hay un interés del público en saber la verdad. En buena parte del mundo, la propaganda es reina y la verdad está limitada a susurros secretos y asustadizos", dijo el juez. "Incluso en nuestro país, siempre se encuentran apologistas que buscan suprimir o obscurecer la verdad. Pero la SEC, entre todas las agencias, tiene un deber inherente en su misión, para asegurarse de que emerja la verdad. Si no lo logra, esta corte no debe, a nombre de la deferencia o la conveniencia, dar una implementación judicial a las artimañas de la agencia".

Una portavoz de Citigroup se abstuvo de hacer comentarios el lunes, asegurando que el banco no comentará hasta haber revisado la orden. La SEC tampoco no ofreció comentarios .