28 de octubre de 2011

El Nuevo Dia

WASHINGTON – Los cerca de 9,000 estudiantes y graduados universitarios en Puerto Rico que pueden querer vincularse con el plan de la Casa Blanca para reducir el pago de sus préstamos deberán, primero que todo, contactar a las empresas con las que tienen la deuda.

Si tuvieran dudas de a quién les pagan el préstamo, la mejor fuente de información puede ser el Sistema Nacional para Estudiantes de Información sobre Préstamos (http://www.nslds.ed.gov/nslds_SA/) o llamar al 1-800-4-FED-AID, indicó Sara Gast, portavoz del Departamento de Educación de Estados Unidos.

Tanto esa página de internet como el centro de información de Educación federal (www.studentaid.ed.gov) guiarán al deudor sobre el nuevo proceso que ha anunciado el presidente Barack Obama.

En el centro de información de Educación federal también se podrá calcular –utilizando la opción "IBR"– cómo pudieran quedar los pagos mensuales de los estudiantes.

Obama anunció esta semana un plan, efectivo en enero de 2012, para disminuir el pago de los préstamos para estudios universitarios y garantizar que más estudiantes puedan financiar sus estudios.

"En esta economía global nunca ha sido más importante colocar la educación universitaria al alcance de todo estadounidense. Pero, tampoco nunca ha sido más costoso", dijo Obama, cuya iniciativa persigue beneficiar hasta 1.6 millones de estudiantes y graduados de universidad en Estados Unidos, Puerto Rico y los demás territorios.

Solo en el último año, según el College Board, el costo de una carrera universitaria en una institución pública estadounidense aumentó más del 8%.

Para Obama, su plan es una de las formas de buscar resultados en momentos en que culpa a los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes y tienen suficientes votos para descarrilar procesos en el Senado, de no atender las prioridades de los estadounidenses.

Bajo el plan de la Casa Blanca, ya el Congreso había aprobado "un plan mejorado de devolución de préstamos basado en los ingresos (IBR, por sus siglas en inglés) que permite a los prestatarios de préstamos estudiantiles poner un tope a sus pagos mensuales equivalente al 15% de sus ingresos discrecionales".

La iniciativa de Obama persigue reducir el pago máximo a un 10% de los ingresos discrecionales.

De conformidad con el análisis de la Casa Blanca, un maestro que tiene un salario anual de $30,000 anuales y tiene préstamos federales estudiantiles que totalizan $25,000, puede estar pagando ahora $287 mensuales.

Para el plan disponible actualmente, ese maestro pudiera reducirlo en $116, lo que significa un pago de $171.

"Según el plan mejorado de ‘paguen a medida que ganen’ el momento de su pago mensual sería una cantidad aún más razonable de solo $114", agregó el memorando distribuido por la Casa Blanca.

La otra parte del plan va dirigida a consolidar los préstamos ya existentes.