20 de octubre de 2011

Servicios Combinados

Con once marcas de café, entre ellas siete de las principales, y poco más de dos tercios de la producción local de este grano en sus manos, Puerto Rico Coffee Roaster aseguró a NotiCel que la compañía, encabezada por el distribuidor de Coca Cola, no representa un monopolio como había denunciado recientemente el propietario del Museo del Café en Ciales, Pedro Maldonado.

Según explicó el director de proyectos especiales de la empresa, Germán Negrón, sería muy difícil intentar mantener un monopolio en una industria que "está tan regulada por el gobierno a través del Departamento de Asuntos del Consumidor y el de Agricultura.

"Se ha dicho mucho, pero los hechos dicen todo lo contrario. Estás hablando de una compañía que lo que hace es invertir y crear empleos. Todo lo que pasa desde la finca hasta el empaque está diseñado y controlado por el gobierno", defendió.

De los casi 300,000 quintales de café total que se consumen anualmente en Puerto Rico, Coffee Roaster produce más de 200,000, o más de un 70%, con las marcas Yaucono, Crema, Café Rico, Encanto, Adjuntas Expreso, Alto Grande, Yaucono Selecto, Yauco Selecto y Rioja.

Sin embargo, detalló Negrón, la meta principal de la compañía es que en "Puerto Rico se produzca todo el café que se consume", pues más de un 60% de la producción de Coffee Roaster, es decir, más de 120 quintales, es importado a través del gobierno para satisfacer la demanda.

"Nosotros compramos todo el café del país que se pueda. De hecho, compramos del 85% al 90% del país, o sea, 80,000 quintales comprados aquí", indicó.

Negrón admitió que algunas de sus marcas son mezcladas con el grano arábigo de primera y segunda que se importa desde México y se le compra al gobierno. No obstante, sus marcas de mayor valor, como Alto Grande y Yaucono Selecto, son 100% del país.

"Mi interés no es comprar 80 mil quintales. Mi interés es que si yo tuesto un cuarto de un millón de libra un día, ese cuarto de millón de libra salga de Puerto Rico", dijo.

Como estrategias para elevar la producción, Coffee Roaster no está impulsando medidas legislativas, aunque sí están sirviéndose del capital que tienen para "intentar que la industria vuelva a ser lo que era antes: hace 100 años se generaba seis veces más de lo que se produce hoy, 600,000 quintales al año".

Entre sus principales proyectos está la reciente inversión de $650,000 en un beneficiado de Alto Grande en Lares que pretende servir como punto de encuentro para comprar el café a los caficultores con la más avanzada tecnología.?

"Les compramos a un precio justo, tal y como establecen las tablas del gobierno", indicó.?

.Además, dijo que respaldaría un fondo o subsidios del gobierno para esos medianos y pequeños comerciantes.

Es importante señalar que el Reglamento de DACO que regula la industria del café en Puerto Rico fue creado hace 35 anos cuando la industria estaba compuesta por muchas empresas participantes y no esta a tono con las realidades del mercado.

El reglamento vigente conocido como "Reglamento de Precio Num. 6 del 26 de noviembre del 1976 tiene como propósito de controlar los precios y los márgenes de beneficio máximos en la venta de café en Puerto Rico, a todos y a cueles quiera de los niveles de distribución, estableciendo el mecanismo mediante el cual el Secretario podría fijar y revisar dichos precios y márgenes.

En la sección 5 del reglamento: Nuevas formas, tamaños, envases, tipos o preparaciones de los productos aquí reglamentados. Indica lo siguiente: Toda persona que interese introducir en el mercado una nueva forma, tamaño, envase, tipo o preparación de los productos aquí reglamentados deberá previamente haber solicitado y obtenido del Secretario una determinación de precios para dicho producto.

Tambien es importante señalar que la persona detrás de la empresa Coffee Roaster cuyo dueño es el distribuidor de Coca Cola en Puerto Rico es el Sr. Alberto de la Cruz cual recibió inmunidad en el tribunal Federal por haber participado en el esquema de sobornos a cambio de legislacion del hoy convicto ex senador Jorge de Castro Font.