20 de octubre de 2011

El Vocero

Popular, Inc. (NASDAQ: BPOP) buscará economizar unos $25 millones anuales a partir del año entrante con un plan que incluirá el retiro temprano de al menos 250 trabajadores y el cierre de una docena de sucursales.

El plan es parte de las medidas que pondrán en vigor para hacer más eficiente la operación del Banco Popular, la principal institución financiera de la Isla, la cual no ha alcanzado su potencial de rentabilidad.

"El factor principal que está evitando que alcancemos nuestro potencial de rentabilidad es la calidad de crédito. La economía no ha mejorado tan rápido como nos hubiera gustado pero necesitamos hacer más para maximizar el potencial de nuestra franquicia", sostuvo Richard Carrión, presidente y principal oficial ejecutivo del Popular.

El anuncio fue hecho ayer tras reportar que el tercer trimestre que terminó en septiembre el Popular reportó un ingreso neto de $27.5 millones. A esa misma fecha en 2010 registró ganancias por $494.5 millones. Mientras, el trimestre anterior que terminó en junio 30 de este año, el resultado de las ganancias fue de $110.7 millones. Las ganancias brutas este año han sido de $491 millones.

"Además de manejar nuestras carteras, tenemos que mejorar nuestro servicio al cliente y aumentar nuestra eficiencia", añadió Carrión, y dijo que entre las medidas para "reducir nuestra base de gastos" está la ventana de retiro y la consolidación de sucursales.

El retiro temprano cubrirá a empleados de Puerto Rico, Estados Unidos e Islas Vírgenes, desde 55 años de edad y 10 de servicio mínimo, quienes recibirán un año de salario y demás beneficios.

En relación a las sucursales, el banco cuenta con 187, las cuales aumentaron tras la consolidación con Westernbank el pasado año. Al encontrar amplia presencia del Popular en algunos lugares, se decidirá próximamente cuáles no son necesarias y los empleados de éstas serán reubicados, se informó.

Carrión explicó que cada vez la banca por Internet captura el interés de más clientes por la comodidad de poder acceder los servicios desde cualquier lugar a toda hora y esto ha reducido las personas que acuden físicamente a las sucursales. Al presente el Popular cuenta con 350,000 clientes activos en Internet.