18 de octubre de 2011

El Nuevo Herald

Tallahassee -- Un demócrata en la Cámara de Representantes, disgustado con los grandes bancos y sus nuevas tarifas mensuales por usar las tarjetas de débito, propuso el lunes hacer que esos cargos sean ilegales para los clientes en la Florida.

Podría ser un sueño para los molestos clientes, pero trae unas cuantas preguntas. La mayor de ellas sería ¿podría esto ocurrir alguna vez?

Jeff Clemens, representante por Lake Worth, dijo que sí. La ley impediría que los bancos impongran una tarifa por inactividad o una tarifa de servicio para clientes que usan las tarjetas de débito.

La idea se presenta en medio de la frustración nacional contra las grandes corporaciones y los grandes bancos. Bank of America, por ejemplo, cargará a los clientes que usan tarjetas de débito para compras una tarifa mensual de $5 a partir de enero. Otros bancos que se inclinan a imponer cargos son SunTrust, Regions Financial, Chase y Wells Fargo.

"Ellos nos vendieron la idea de que íbamos a mudarnos a una sociedad sin efectivo y esperaron hasta que nos deshiciéramos de nuestras chequeras y dejáramos de llevar efectivo, y empezaron a imponernos tarifas", dijo Clemens, un contratista en el sector de la energía y ex periodista.

Clemens citó el caso de la Corte Suprema de EEUU del 2009 Cuomo vs. la Asociación Clearing House, en la que la corte decidió que la ley federal no previene a los estados el hacer cumplir sus propias leyes en casos contra los bancos nacionales.

Pero Anthony DiMarco, un cabildero para la Asociación de Banqueros de la Florida, dijo que el estado no puede imponer la ley debido al sistema bancario dual que funciona desde hace mucho tiempo en el país.

Los bancos estatales cumplen con las leyes estatales y unas cuantas regulaciones nacionales, dijo Demarco, y los bancos nacionales responden principalmente a reguladores federales como la FDIC. Bajo la ley federal, se permite a los grandes bancos cargar tarifas.

"Generalmente estamos contra los cargos que le dan una desventaja competitiva a un grupo de bancos sobre otro", manifestó DiMarco. "Potencialmente, si un banco estatal desea cargar esta tarifa, no se le permitiría".

Además, depende del cliente si se queda con los cargos.

"¿Por qué el estado siente la necesidad de regular una tarifa que se puede evitar por completo?" dijo Greg McBride, principal analista financiero de Bankrate.com.

El banco dice que las tarifas son para compensar las pérdidas creadas por una nueva ley federal que, entre otras cosas, le impone un límite a las tarifas que los bancos pueden cobrar a los comercios cuando los clientes usan sus tarjetas de débito. La nueva regulación resultará en una reducción de $6,000 millones para los bancos y las cooperativas de ahorro y crédito, dijo Trish Wexler, portavoz de la Coalición de Pagos Electrónicos.

Si la idea de Clemens se convierte en ley, "los consumidores o van a perder sus tarjetas de débito, o van a pagar de otra forma", dijo Wexler.