El Nuevo Herald

UN LETRERO indica la sede del Servicio de Rentas Internas (IRS) en Washington. / Foto por: Andrew Harrer / Bloomberg

El IRS quiere que le paguen lo suyo, pero usted puede esperar a que le devuelvan lo que le corresponde.

El IRS exhorta a tener paciencia cuando los contribuyentes tienen que esperar hasta 18 meses por el reembolso de sus impuestos federales después que los ladrones les han robado su identidad para presentar la devolución en su nombre.

El IRS está más que dispuesto a hacer esperar a los contribuyentes por las restituciones —a veces hasta 18 meses— cuando los ladrones de identidad presentan declaraciones de impuestos falsas con los nombres de las víctimas.

Pero el Tío Sam no puede esperar —e incluso amenaza con sanciones— si las propias víctimas no hacen sus pagos a tiempo.

Un veterano discapacitado de 76 años de edad, de Pembroke Pines, se dio cuenta de esto de la peor manera.

Nicholas T. Rella Sr. había dirigido parte de su reembolso de $3,562 al pago de su primera cuota trimestral de impuestos del 2012, estimada en $600. Pero descubrió en marzo, pocos días después que su contador trató de presentar su declaración de impuestos, que un ladrón ya se había apoderado de su identidad para recibir un reembolso fraudulento.

La devolución de impuestos de Rella se vio entonces congelada, mientras el IRS comenzaba una investigación. Los $600 de la cuota trimestral de Rella no se acreditaron a sus impuestos del 2012.

Fue entonces cuando los problemas de Rella comenzaron realmente.

El mes pasado, dijo que un empleado del IRS le dijo que el IRS no podía esperar a que el reembolso le fuera entregado a Rella. Rella tenía que presentar pronto el pago anticipado del impuesto federal de $600, que suelen pagar los jubilados y los trabajadores por cuenta propia. Los empleadores deducen los impuestos federales a la renta de los cheques de los trabajadores.

“De hecho, usted va a ser sancionado. Se ha retrasado”, dice Rella que le dijeron.

De modo que Rella se apresuró a hacer un cheque, con un dinero que, según dijo, apenas se podía permitir el lujo de gastar, pues había tenido que usar sus ahorros para pagar las reparaciones de las tuberías de su casa. Rella dijo que contaba con la devolución de los impuestos no sólo para pagar sus impuestos estimados del 2012, sino para que lo ayudaran a cubrir el gasto de las reparaciones de las tuberías, incluyendo el parche de algunos agujeros en su casa.

“Me siento como si estuviera corriendo en círculos, y no llego a ninguna parte. Me siento como si me hubieran castigado. Y no he hecho nada incorrecto”, dijo Rella.

Mike Dobzinski, el portavoz del IRS en Plantation, dijo que no podia hablar sobre los casos específicos de los contribuyentes. Pero dijo que los contribuyentes pueden solicitar una exención de penalidades.

En general, el IRS espera que los impuestos se paguen, agregó Dobzinski. “Si usted está obligado a pagar impuestos, debe pagarlos”, dijo.

Rella no está solo.

Otros contribuyentes de edad —algunos de los cuales pagan impuestos estimados trimestrales, como Rella— se han convertido en el blanco favorito de los ladrones de identidad, dijo la representante federal Debbie Wasserman Schultz en una conferencia de prensa reciente. Su oficina ha sido inundada por quejas de retirados a quienes les han robado sus identidades antes de que pudieran presentar sus declaraciones de impuestos.

De hecho, los retirados forman parte de una “epidemia” que ha hecho del sur de la Florida el área metropolitana principal en el robo de identidades, dijo Wasserman Schultz.

De seis llamadas recientes al Sun Sentinel sobre robos de identidad, cinco han sido de retirados. Cuatro dijeron que sus identidades habían sido robadas por ladrones que presentaron declaraciones de impuestos federales tratando de utilizar sus nombres. Un quinto caso fue el del robo de la identidad de un hombre de Plantation que había fallecido. Ahora su viuda dice que no puede presentar una última declaración conjunta de impuestos.

Rella, por su parte, no puede comprender por qué no puede usar su devolución que está en un limbo para hacer los pagos estimados de sus impuestos del 2012.

“Yo pago mis impuestos”, dijo el ex propietario de una compañía de préstamos inmobiliarios.